Зміст
Кількісні методи - це інструменти, якими користуються суспільствознавці для пошуку вимірюваних результатів різних явищ, дотримуючись загальної послідовності наукового методу, від гіпотези до оцінки. Пошук правильного кількісного інструменту для вимірювання чогось подібного до ефекту, який колір фарби в дитячій спальні матиме на її психіку, може призвести до значних дискусій, але кількісні методи увійшли в загальне використання в таких соціальних сферах, як політологія, соціологія, психологія та антропологія, і вони прийняті як найкращий спосіб перевірити істинність гіпотез у цих галузях.
Статистичні методи
Більшість кількісних дослідницьких проектів мають для них статистичну складову, особливо в галузі соціальних наук та економіки. Дослідники збирають великі зразки даних та маніпулюють різними факторами на основі гіпотези. Наприклад, якщо ви хочете виміряти, який вплив має харчування на здатність учнів утримувати матеріал, ви маніпулюєте кількістю та харчовою якістю сніданків, споживаних у вашому дослідницькому зразку. Опитування громадської думки з п’яти- або семиточковою шкалою відношення також є загальним інструментом. Залежно від статистичного методу, до даних застосовуються різні методи регресії (наприклад, лінійні чи нелінійні), щоб перевірити, чи існують значні зв’язки між чинниками та результатами.
Теорія відповіді на предмет
Наскільки ці фактично ці опитування працюють настільки, що дають вагомий результат на питання, на які хочуть відповісти дослідники? Тут приходить теорія відповіді на предмет (IRT). Відповідно до припущень IRT, якщо ви дивитесь на одну конкретну ознаку, наприклад, рівень читання або силу почуття щодо правила призначеного нападника, і ви залишаєте свої питання незалежними і ви можете надати відповіді респондентам математичним способом, тоді ваша оцінка повинна дати достовірні, значущі результати.
Модель Раша
Ця модель насамперед працює з вимірюванням особистісних характеристик, схильностей та поглядів. Ви можете використати модель Раша, щоб з'ясувати, наприклад, як людина почуває себе щодо права носити зброю, використовуючи анкету. Хоча корисно з’ясувати одну конкретну ознаку чи ставлення, це не ідеальний інструмент для використання, якщо ви намагаєтеся виміряти відразу кілька факторів.
Ефективна чи ні?
Дослідники, які скептично ставляться до кількісних методів, як правило, вказують на складність факторів у будь-якій ситуації, пов’язаній з дослідженнями соціальних наук. Наприклад, якщо ви збираєтеся виміряти важливість здорового сніданку для навчання студентів, як ви можете відмежувати вибір між Мороженими пластівцями та Суцільним висівом від інших факторів, які впливають на навчання, наприклад, схеми сну, емоційних турбулентностей вдома, дисциплінарні відмінності та інші елементи? Ті, хто заперечує кількісні методи, наполягають на тому, що результати можуть бути цінними, якщо дослідник забезпечує мінімальне порушення зовнішніх факторів.