Зміст
Бівки слона допомагають їм у виконанні завдань. Однак люди високо цінують бивні за свою слонову кістку. Американська лабораторія криміналістичних служб риб та дикої природи визначає слонову кістку як "будь-який зуб або кліщ ссавців, комерційний інтерес, який є досить великим, щоб його вирізати чи стерти".
Бивні слонів є наочним прикладом цього, і браконьєри намагаються зібрати їх. На жаль, їхні методи майже завжди закінчуються в гине слонів.
Визначені бивні
Бивні подовжені різцеві зуби. Більшість азіатських і чоловічих і жіночих африканських слонів мають дві бивні, які постійно ростуть протягом усього життя. Кожен бивень може зростати вагою більше 100 фунтів, і в один момент не надто далекого минулого бивні слона регулярно зважували понад 200 фунтів.
Однак через масштаби браконьєрства в Азії та Африці ген «великого бивня» для цих тварин майже не зник з населення. Приблизно 50 відсотків чоловічих слонів в азіатському населенні зовсім не вирощують бивні. Вчені вважають, що це може бути еволюційною відповіддю на браконьєрство.
Інші тварини з бивнями
Бивні слона - найвідоміші, але є багато інших тварин з бивнями по всьому світу.
Морж кліщів дуже схожа на бивні слона. Моржі - це водні істоти, які зустрічаються в холодних водах Північного Льодовитого океану. Як і слони, бивні моржі ростуть протягом усього життя і парами по обидва боки рота.
Однак бивні моржі ростуть прямо вниз, а не згорнувшись. Моржі використовують їх для підняття себе з води, для боротьби за домінування та для репродуктивних проявів.
Ще один відомий приклад - нарвал. Нарви - кити, які також зустрічаються в арктичних водах. Їх бивня виростає до ~ 8 футів у довжину і виступає з їх верхньої щелепи. Він нагадує ріг єдинорога. Тільки чоловічі нарваги мають бивні.
Дикі свині та бегемоти - це ще два приклади тварин із бивнями.
Призначення бивнів
Здебільшого слони використовують бивні як зброю проти інших слонів і хижаків, таких як леви та гієни. Слони також використовують бивні для корму, копання та перенесення речей. Цей знос може легко пошкодити різці, але вони можуть заживати з часом. Якщо їх бивні травмуються в кореневій ділянці, однак це може призвести до сильного болю для тварини.
Видалення слонової кістки
Нижня третина кожного бивня слона вкладена всередині черепа тварини. Ця частина насправді є пульпозною порожниною, яка містить нерви, тканини та судини. Однак це теж слонова кістка. Щоб видалити цю ділянку, зуб повинен бути вирізаний з черепа.
Цей факт є однією з головних причин, чому браконьєри вбивають слонів. Інша причина полягає в тому, що повнолітні слони надзвичайно великі та небезпечні, особливо коли вони відчувають загрозу. Єдиний спосіб видалення бивня, не вбиваючи тварину, - це якщо тварина прорізує зуб самостійно.
Кот, реванш та їжа
Торгівля слоновою кісткою все ще процвітає в Африці та Азії, незважаючи на заборону торгівлі слоновою кісткою Конвенцією про міжнародну торгівлю видовими видами (CITES) у 1989 році. CITES трохи відмовилася від заборони в 1997 році, коли дозволила Японії придбати запаси слонової кістки від трьох країн Африки.
Браконьєрство також відбувається в межах притулок. Наприклад, у 1993 р. 1300 африканських слонів були знайдені забитими бивнями, вивезеними в національному парку Конгос Нуабале-Ндокі. Фермери в Африці та Азії також вбивають слонів, незважаючи на те, що тварини іноді можуть пошкодити або поїсти врожаї, зруйнувати огорожі та топтати землю.