Зміст
Мікроорганізми - найменші організми на Землі. Насправді термін мікроорганізм буквально означає «мікроскопічний організм». Мікроорганізми можуть складатися з прокаріотичних або еукаріотичних клітин, і вони можуть бути одноклітинні або багатоклітинні. Приклади мікроорганізмів включають водорості, гриби, найпростіші, бактерії та віруси. Мікроорганізми відіграють багато унікальних і складних ролей в екосистемі, і вони можуть виконувати різноманітні функції, такі як фотосинтез, руйнування відходів та інфікування інших організмів.
Прокаріотичні мікроорганізми
Прокаріоти, певно, представляють найдавніші форми життя на Землі. Вони розбиваються на дві категорії: бактерії та археї. У клітині прокаріотів не вистачає ядра, щоб утримувати ДНК клітин, і немає будь-якої організованої упаковки або корпусу, щоб утримувати решту клітинних механізмів. Оскільки клітинам прокаріотів не вистачає цього зайвого матеріалу, вони майже завжди менші, ніж інші типи клітин; всі прокаріоти є мікроорганізмами, і вони майже завжди є одноклітинні.
Еукаріотичні мікроорганізми
Евкаріотичні клітини більші і складніші, ніж клітини прокаріотів. ДНК еукаріотичної клітини акуратно упакована в її ядро, і є кілька різних структур, які розміщують клітинну техніку, яка може зробити еукаріотичні мікроорганізми самодостатніми. Структури, розташовані в еукаріотичних клітинах, можуть включати ендоплазматичний ретикулум, апарат Гольджі, мітохондрії та рибосоми, а також хлоропласти у фотосинтетичних клітинах. Приклади еукаріотичних мікроорганізмів включають гриби, водорості, найпростіші та різні мікроскопічні паразитичні черви.
Віруси
Хоча віруси можна вважати мікроорганізмами, є суперечки щодо того, чи насправді вони кваліфікуються як "живі". Віруси навіть менші та простіші, ніж прокаріотичні клітини, містять лише невелику кількість генетичного матеріалу, загорнутого в білкову капсулу. Вони не можуть самостійно відтворюватися; їм потрібна клітина-хазяїн, щоб ввести свою ДНК або РНК в. Вірус покладається на клітинну техніку клітини-господаря для відтворення вірусного генетичного матеріалу для нього.
Мікроорганізми та довкілля
Мікроорганізми зустрічаються майже скрізь. На всій шкірі, навіть на віях, є бактерії. Здоровий травний тракт людини залежить від допомоги конкретних мікробів розщеплювати та переробляти їжу, яку ми їмо. Мікроорганізми, що містять хлоропласти та здійснюють фотосинтез, як водорості та одноклітинні рослини, обробляють вуглекислий газ і виробляють енергію для себе та більшості інших життєвих ресурсів на Землі. Грунтові мікроби розщеплюють рослинні та тваринні речовини на більш дрібні та менші частинки, з часом перетворюючи їх на речовину, яку інші організми можуть використовувати як поживні речовини. Ще інші мікроби відповідають за наше вторгнення в наші органи і змушують нас хворіти. Мікроорганізми є найрізноманітнішими, але всіх їх цікавить одне: розмноження. Так буває, що деякі з них роблять вплив на навколишній світ, коли вони вирішують це завдання.