Метан є частиною повсякденного життя майже кожного, оскільки він складає 87 відсотків природного газу, який ми використовуємо для приготування та опалення наших будинків. Величезні поклади метану зберігаються у вічній мерзлоті на полюсах, а також глибоко у заболочених місцях, де анаеробні бактерії виробляють її як побічний продукт метаногенезу чи дихання. У своєму природному стані він не має запаху, безбарвний, несмачний і нетоксичний, хоча є задушливим, оскільки витісняє кисень у закритий простір. Метан сильно реагує на кисень, що робить його цінним паливом, але також вибухонебезпечним, якщо його належним чином не виявити та контролювати.
Слідкуйте за носом. Газ метану для комерційного використання поєднується з пахощами для виявлення витоків. Будь-який природний газ, що використовується в домашніх умовах, забруднений метанетиолом, який надає йому характерний гнило-яєчний запах.
Слідкуйте за канаркою. Протягом більшої частини XX століття вугільники тримали в шахті канарку, оскільки маленькі птахи дуже чутливі до токсичності метану навіть у низьких концентраціях. Канарські або мертві канарки негайно попередили неповнолітніх про підвищення рівня метану в повітрі. Сьогодні існують по суті механічні канарки. Фіксовані газові сповіщувачі встановлюються вдома або на робочому місці так само, як і детектори диму, і вони забезпечують надійне виявлення та повідомлення про витік метану. Метан легший за повітря, тому нерухомі сповіщувачі повинні бути встановлені біля стелі, щоб бути ефективними.
Затримайте метан у пластиковій пляшці, якщо ви підозрюєте, що вода у вашій свердловині забруднена. Природний метан часто проникає в природні колодязі, що використовуються для питної води. Метан швидко витікає з води, тому тримайте пляшку догори дном над резервуаром, потім наповнюйте пляшку водою і закривайте її. Зніміть ковпачок і негайно тримайте сірник над отвором. Якщо ви бачите невеликий порив полум'я, у воді присутній метан. Метан у свердловині вода може накопичуватися в закритих приміщеннях будинку, коли він втече і може становити вибухову небезпеку.
Використовуйте портативний детектор метану, якщо вас турбує септик або септик у вашому будинку. З огляду на те, що ці витоки знаходяться зовні, існує менша небезпека задухи, але іскра поблизу витікаючого метану все ще може спричинити вибух. Багато сучасних портативних детекторів використовують лазери, і вони дуже точні, навіть до дуже малих концентрацій. Використовуйте портативний детектор поблизу будь-яких стиків лінії, на які ви підозрюєте, що протікають.