Зміст
Розміри зірок зображені на діаграмі Герцпрунг-Рассел. Розміри варіюються від супер гігантського до бурого карлика. На сприйняття розміру зірки також може впливати близькість та яскравість зірок. Простіше кажучи, сусідній білий карлик може здатися яскравішим за далекий червоний Супер-гігант. Існує також безліч інших факторів, які впливають на наше сприйняття розміру зірки, і астрономи постійно шукають і відкривають їх.
Супер гігантські зірки
Зірки, відомі Супер-гіганти - це світяться зірки, маса яких в 10 разів перевищує масу нашого сонця і почали розкладатися. З цими зірками сердечники стискаються, нагріваючи і випалюючи, щоб сплавити гелій на вуглець і кисень. Коли ці зірки розширюються, вони наближаються до розмірів орбіт зовнішніх планет. Якщо це станеться, вони стають червоними супер гігантами. Коли зірка розпадається, суміш вуглецю і кисню стискається в ядрі і нагрівається, зливаючись у суміш неону, магнію та кисню. Злиття водню та гелію переміщуються, утворюючи вкладені оболонки навколо серцевини. Коли злиття вуглецю відмирає, решта суміш неону, магнію та кисню також переміщується в оболонку. Червоні супергіганти також можуть стискати, нагрівати та утворювати сині супергіганти.
Гігантські зірки
Гігантські зірки починаються масою приблизно від 0,8 до приблизно 10 разів більше сонячної маси нашого сонця. Коли вони розвиваються, паливо в ядрі вичерпується, і серцевина гелію скорочується, нагрівається, потім розширюється, утворюючи оболонку навколо старого ядра. Коли це трапляється, зірка стає яскравішою і розширюється, а зірка стає червоним гігантом.
Основні послідовності білих карликових зірок
Основні послідовності білих карликових зірок, як наше сонце, знаходяться в центральній частині їх еволюції. У цій фазі гелій в ядрі зливається у водень. Ці зірки мають масу від 75 до 120 відсотків маси нашого сонця. Основні зірки послідовності розширюються, стаючи гігантськими або надгігантськими зірками, коли основний водень закінчується. Ця прогресія, яка називається сонячною еволюцією, сильно відрізняється за часовий проміжок. Чим більша маса зірки, тим коротший еволюційний цикл, оскільки зірки вищої маси використовують своє водневе паливо набагато швидше, ніж зірки нижчої маси. Цей процес може зайняти всього лише 2 мільйони років для зірок високої маси. Зірки меншої маси можуть тривати від 3 до 12 мільярдів років, приблизно такий же проміжок часу, який прогнозується для галактики.
Коричневі карлики
Коричневі карликові зірки не мають достатньої маси для запуску повного процесу ядерного синтезу та переходу від головної послідовності до гігантських або надгігантських зірок. Якщо їхня маса становить від 12 мас Юпітера і 78 мас Юпітера, вони сплавляють дейтерій, важкий водень із зайвим нейтроном, у гелій. Якщо вони менше 13 мас Юпітера, синтез припиняється взагалі.