Зміст
Гори Адірондак, розташовані в самому північному районі Нью-Йорка, є частиною найбільшого паркового і лісового заповідника в континентальній частині США, що має шість мільйонів гектарів конституційно захищених земель. У той час, як прекрасно безтурботний район проживає 46 гірських вершин, 2000 гектарів пішохідних маршрутів, а також понад 3000 озер і ставків, багато озер Адірондак стали настільки кислими в кінці 1980-х, що вони вже не могли підтримувати свої види риб. Діоксид сірки, спричинений кислими дощами, відповідав за цей процес підкислення, і, незважаючи на Закон про чисте повітря 1990 року, озера Адірондак ще не відновилися повністю.
Причини кислотного дощу
Кислотний дощ, який відповідає за 75 відсотків підкислених озер та 50 відсотків підкислених потоків у Сполучених Штатах, викликаний викидом хімічних попередників в атмосферу природними процесами, такими як виверження вулканів та загниваюча рослинність, а також людина -проведені процеси, в основному від спалювання викопного палива для отримання електричної енергії. Ці попередники поєднуються з водою, киснем та іншими хімічними речовинами в атмосфері, створюючи діоксид сірки та оксиди азоту. Потім хімічні речовини поєднуються з крапельками води і падають з атмосфери, підкислюючи землю і води, на які вони потрапляють.
Вплив кислотного дощу
Вплив кислотних дощів найбільш чітко проявляється у водних системах, таких як озера, струмки та ставки. Більшість водних систем мають нейтральний діапазон рН від 6 до 8. Озера, які зазнають впливу кислотного дощу, мають нижчий pH, що корелює з кислотністю води. З підвищенням кислотності алюміній починає виділятися з ґрунту, ще більше збільшуючи токсичність навколишнього середовища. Забруднення кислотою та алюмінієм завдає шкоди рослинній флорі та фауні, при падінні однієї одиниці pH відповідає втраті приблизно чотирьох видів рослин та риб у межах екосистеми.
Підкислення в Адірондаках
Ґрунт Адірондак має низьку буферну здатність, що є здатністю природного складу ґрунту нейтралізувати кислі забруднення. Це робить озера та потоки дуже чутливими до підкислення та викиду алюмінію з ґрунту у водні системи. Поряд з підкисленням, спричиненим процесом кислотних дощів, озера Адірондаків також сприйнятливі до епізодичного підкислення, яке відбувається після сильного дощу чи танення снігу.
Повільне відновлення
Хоча жодне з озер Адірондаків не відновилося повністю, стан здоров'я багатьох озер покращився, коли національний рівень забруднення повітря знизився. Усі озера, за якими проводили моніторинг протягом останніх 12 років для вивчення впливу кислотних дощів, стають менш кислими. Багато беззерних озер зараз готові до реінтродукції видів.