Зміст
Ртуть - це металевий елемент з деякими захоплюючими властивостями, але він також може бути небезпечною отрутою. За правильних умов він може накопичуватися в живій тканині шляхом процесу біоакумуляції ртуті, так що потрапляння навіть невеликої кількості ртуті може призвести до великих концентрацій у рослинах і тваринах. Приклад або два біоакумуляції ілюструє, як ртуть завдає шкоди.
Властивості ртуті
Ртуть - це елемент з атомним числом 80 і хімічним символом Hg, після його латинської назви, гідрагірум. Це метал з дуже незвичайною властивістю, оскільки він рідкий при кімнатній температурі. Його зазвичай називають швидкорослим посиланням на його яскравий сріблястий колір та характерний спосіб, як він зливається і рухається як густа рідина. Раніше він широко використовувався у багатьох вимикачах та вимірювальних інструментах, особливо в ртутних термометрах. Її використання значною мірою було зменшено через стурбованість довкіллям та здоров’ям людини.
Ртуть токсична. Деякі хімічні сполуки ртуті є водорозчинні, і ці речовини можуть легко призвести до впливу ртуті та подальшого отруєння ртуттю. Навіть нерозчинні форми ртуті, включаючи елементарну ртуть, можуть становити небезпеку при вдиханні або проковтуванні.
Що таке біоакумуляція?
Живі організми мають певну здатність виводити небажані речовини зі своїх тіл, щоб запобігти накопиченню токсинів до небезпечного рівня. Однак є матеріали, які можуть обійти цю гарантію шляхом біоакумуляції. Невелика кількість токсину зберігається в тканині тіла і не виводиться з організму. Постійне потрапляння додаткових невеликих кількостей призводить до накопичення токсину в тканинах тіла, викликаючи накопичення небезпечних рівнів.
Біоакумуляція відбувається у однієї особини. Пов'язаний термін, біомагнічування, може діяти аналогічно в екосистемі через складний ланцюг подій. Дрібні мікроорганізми можуть почати процес накопичення отрути. Їх їдять більші організми, які продовжують обробляти і концентрувати токсичну речовину і так далі по харчовому ланцюгу.
Поради
Біоакумуляція ртуті та захворювання
Пам'ятаєте шалену шапочку з Аліси в країні чудес? Століття тому виробники капелюхів звичайно використовують ртуть при виготовленні фетрових шапок. Ртуть накопичилася в тілах працівників, що призводить до різноманітних симптомів хвороби, включаючи форму деменції, яка, як вважають, породила фразу, божевільна як ненависть.
У 1950-1960-х роках від отруєння ртуттю в Мініматах, Японія померли сотні людей, ще тисячі людей були поранені. Ртуть надходила від промислових скидів в затоку Мінімата, які вважалися інертними. Але хімічні та біологічні процеси перетворили ртуть у розчинну сполуку, яка потім біоакумулювалася та біомагнітизувала свій шлях по харчовому ланцюгу. Люди страждали в основному від їжі забрудненої ртуттю риби.