Зміст
Сонце є найвищим джерелом світла і тепла для планети Земля і приводить в рух дуже великі і складні системи, які розвивають і підтримують життя. Один такий наземний екосистема це ліс, що підтримує біорізноманітний набір рослин, які, в свою чергу, забезпечують їжею інші живі істоти. Кілька різних типів лісові ареали існують на Землі, такі як хвойні, листяні та змішані. Дослідження листяних лісів показує, як a харчовий ланцюг функціонує в межах екосистеми, яка зазнає чітких сезонних змін.
Цикл листяних лісів
На відміну від хвойного лісу, дерева якого зазвичай не втрачають листя щороку, листяний ліс характеризується переважанням квітучих дерев, кущів та чагарників, більшість з яких втрачає листя, коли погода холоднішає та період світла з кожним днем стає коротшим. Такі дерева і рослини переходять у стан сплячість взимку - пристосування, призначене для збереження життя, коли джерела енергії зменшуються.
Сонячна енергія: перша ланка в ланцюзі
Харчовий ланцюг в межах листяного лісу включає "виробники" "споживачі" і "розкладачі.' На початку ланцюга знаходиться сонце, яке перетворює рослини на виробників. Коли енергія Сонця у вигляді світла і тепла вражає поверхню листя рослини, світлочутливу молекулу називають хлорофіл стимулює процес, що називається фотосинтез- це ряд хімічних реакцій, які перетворюють енергію сонця в молекули цукру. Ці молекули зберігають енергію, яку потім використовуватиме рослина, і в кінцевому рахунку ті організми, які використовують рослину в їжу. Частина цієї енергії направляється на виробництво насіння, яке несе генетичний код для подальшого виду. Інший результат фотосинтезу - це виробництво кисню та поглинання вуглецю у вигляді газу вуглекислого газу.
Виробники
Виробниками їжі в листяному лісі є дерева і рослини, які перетворюють сонячне світло в масову і накопичену енергію. Ці рослини згодом стають основним джерелом їжі для споживачів над ними в харчовому ланцюжку: наприклад, комахи, птахи, гризуни та олені їдять листя та інші частини рослин, приймаючи накопичену енергію в якості живлення. Однак виникає і симбіоз, при якому організми різних видів діють за своєрідною кооперативною домовленістю, наприклад, коли медоносні бджоли запилюють рослини під час збирання нектару. Крім того, бактерії в ґрунті розщеплюють поживні речовини до форми, легко корисної кореневою системою рослин.
Споживачі
У межах харчового ланцюга листяних лісів існують споживачі організми, які не в змозі виробляти власну їжу і повинні виживати інші організми, щоб вижити. Споживачі можуть бути первинного, вторинного або третинного типу. Первинні споживачі включають комах, гризунів та більших травоїдних тварин, які харчуються переважно рослинами, травами, насінням та ягодами. Вторинні споживачі включають хижих птахів, таких як сови та яструби, та інших дрібних хижаків, таких як лисиці та скунси, які поїдають комах та гризунів. Третинні споживачі, що, як кажуть, знаходиться на "вершині" харчового ланцюга, це хижаки, які видобувають дрібних тварин нижче них у харчовому ланцюгу.
Декомпозитори
Усі живі істоти мають тривалість життя, і без способу переробляти мертві організми екосистема незабаром наповниться залишками рослинного і тваринного світу. Розкладачі розбивають такі залишки, перетворюючи їх на менші та менші частини, які зрештою стають новим ґрунтом. Бактерії та комахи виконують цю функцію, як це роблять гриби та певні більші відлякувачі. Отриманий в результаті багатий поживними речовинами грунт ідеально підходить для вирощування насіння, починаючи цикл життя знову.