Зміст
Великі рівнини простягаються від півночі Канади до південного Техасу, і вони приймають велике різноманіття життя. Незважаючи на обмежену кількість опадів і суворі зимово-літні сезони, процвітає рослинне і тваринне життя. Ці складні умови спричинили адаптацію у виживанні рослин і тварин. Лише деякі види рослин, переважно трави, здатні рости тут з року в рік. Тваринам довелося пристосовуватися до цього, розвиваючи травні системи, пристосовані до доступної їжі.
Екосистема
••• Запобіжник / запобіжник / зображення GettyПівнічноамериканські великі рівнини становлять одну чверть суходолу материків. Типи рослин і тварин залежать від місця розташування та клімату. На півночі довгі холодні зими та коротке літо ускладнюють умови життя.На півдні спекотне літо і короткий прохолодний період створюють подібні, хоча й протилежні виклики. Скелясті гори, на захід від Великих рівнин, кидали дощову тінь на більшій частині західної прерії. Як результат, рослинність є менш плодовитою, а тваринний світ - більш рідким. На сході дощ рясніший і рослинність зростає, пропонуючи велику кількість їжі для тварин.
Збереження
Розвиток людини змінив більшість ландшафту. Первісних луків прерій вже немає, за винятком заповідників і парків. Ферми, міста та інші форми людського розвитку змінили ландшафт. Тварини, такі як буйволи, які колись мільйони населяли цю землю, сильно виснажені від полювання та нестачі їжі. Популяція буйволів зараз представлена нечисленними американськими зубрами, які залишилися, які були знову введені шляхом збереження та розведення зубів.
Рослини
••• Ryan McVay / Photodisc / Getty ImagesДомінуючим рослинним життям на Великих рівнинах є трави. Хоча значна частина первісних трав на рівнинах втрачена для людського розвитку, в заповідниках природи та парках розміщуються пейзажі, які показують, як виглядала колись екологія краю. Східні регіони мають більш високі трави, що досягають висоти 12 футів. Часто це або трава, що перемикається, або велика трава блюза. Чагарник і коротка трава під назвою трава буйволів поширені на західних ділянках рівнин.
Тварини
Багато тварин, знайдених на Великих рівнинах, стали знаковими для регіону. Американські бізони, прерійні собаки, жакрабіти та койоти - загальні пам’ятки серед прерій. Випасові тварини добре справляються в регіоні, процвітаючи серед рясних трав. Вівці пронгорога, яких часто приймають за тип антилопи, - єдина тварина, схожа на антилопу в Північній Америці. Месоїди користуються травоїдними тваринами по рівнинах. Вовки, койоти та лисиці живляться багатьма тваринами, яких вони виявляють на випасі або вискакують серед трав. Гримучі змії можна знайти в усьому регіоні. Усі ці тварини стикаються із суворими умовами протягом року.
Адаптації
І рослини, і тварини на Великих рівнинах еволюціонували і пристосовувалися до особливих стосунків один з одним. Тварини, такі як зубр, розробили спеціальні шлунки, які дозволяють їм перетравлювати інакше важко оброблювані трави. Целюлоза в цих та інших рослинах тваринам важко руйнується, а розгалужена травна система у пасовищних тварин дозволяє їм виживати на цій дієті.
Рослини, замість того, щоб розробити захисний механізм, щоб захистити себе від травоїдних тварин, перетворилися на сильно вкорінені організми. Їх обширне коріння виростає глибоко і численно в землі. Вони дозволяють послідовно рости, незважаючи на постійне споживання листя.