Зміст
З підвищенням середньої глобальної температури льодовики тануть і відступають назад в долини, якими вони стікали вниз. Коли льодовики зникають, ландшафт перестає розмиватися тонами льоду і починає відновлюватися життям рослин і тварин. При достатній кількості льодовикового розплаву рівень моря і суші можуть підніматися і падати.
Льодовиковий розплав
Щоб льодовик відступив, він повинен танути. Лід зникає, а передній край льодовика рухається вгору по долині. Льодовиковий розплав збільшує потік води і створює потоки долин і річок. Він також створює льодовикові озера, що може призвести до небезпечних спалахів, відомих як гірське цунамі, якщо потік буде заблокований і природні дамби порушаться.
Морени та наземні форми
Коли льод пішов, виявляються свідчення ерозії льодовиків. Мореїни, невеликі пагорби уламків, позначають кінець льодовика або бічну стежку, яку він спустив по долині. Велика кількість піску та гравію, які були розмиті з гірських схилів, також залишаються позаду.
На більш рівній місцевості брили льоду можуть потрапляти в пухкий осад, з часом плавлячись, утворюючи чайні озера. Залишаються льодовикові нерівності, великі, помітні валуни, витіснені з гір.
Ізостатичний відскок
Гігантські континентальні крижані покриви наносять величезну кількість ваги на покриті ними земельних масивах. Якщо простирадла линяють у таких місцях, як Гренландія або після останнього льодовикового періоду, вага знімається. Це змушує землю під нею відскочити вгору.
Це може вплинути на величезні площі, залежно від розміру крижаного покриву. Наприклад, частини Скандинавії та Канади різко піднялися з часу зникнення крижаних покривів, оголюючи нові землі уздовж берегової лінії.
Підняття рівнів моря
Якщо більшість світових льодовиків розтане, включаючи крижані покриви, рівень моря значно підвищиться. Хоча гірські льодовики містять невелику кількість води, якщо вони повністю розтануть, це підніме рівень моря на півметра, згідно з даними американського геологічного нагляду. Але найбільші крижані покриви та льодовики, в Антарктиді та Гренландії, містять достатню кількість води для затоплення прибережних міст та кардинально змінити світові берегові лінії.