Зміст
Лісисті водорості є невід'ємною частиною морської екосистеми, і морські біологи та природознавці вважають важливим зрозуміти, як вони функціонують та з якими загрозами вони стикаються. Лісисті водорості процвітають, коли їм дозволяється рости, не піддаючись нападу морських їжаків, забруднення чи хвороб.
Kelp
••• Юпітерівні зображення / ліквідова бібліотека / Гетьті ЗображенняКельпа, також відома як морські водорості, більш велична при погляді під водою, ніж видно з поверхні у вигляді зеленувато-коричневої маси. Високі, хвилясті лиси і товсті стебла забезпечують тимчасове укриття та постійні будинки для різноманітних риб та інших морських осель, деякі з яких є їх природними ворогами. JelliesZone описує гігантські ліси водорості як "живий кондомініум".
Морські їжаки
Морські їжаки - це маленькі колючі істоти, які, хоча іноді виглядають красиво, можуть завдати гострого жала при дотику. Оскільки вид існував так довго в океанах Землі - 500 мільйонів років або близько того - морський їжак вивчається для дослідження процесів розвитку живих організмів, говорить Жан-Марі Каваніхак з журналу Miscape Magazine.Морські їжаки живуть колоніями в океані, часто біля основи лісів водоростей, де вони пережовують стебла водоростей. Залишившись без нагляду, морські їжаки можуть зруйнувати водорості лісу, залишаючи так звану «безплідну їжу», майже повністю або повністю засушену водоростями. Природні хижаки морських їжаків зменшують чисельність і забезпечує здоров’я водоростей водоростей.
Морські видри
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesМорські видри, завдяки своїм харчовим звичкам, вважаються «ключовим каменем хижака», хижаками, які підтримують збалансованість екосистеми. Лісисті водорості зменшуються і страждають, коли кількість видр зменшується, оскільки вони є головним хижаком морських їжаків. Коли навколо не вистачає достатньої кількості вид, щоб поїсти морських їжаків, колонії їжаків ростуть непідвладно, а «їжакові баррени» збільшуються.
Відновлення водоростей
Тільки в Південній Каліфорнії гігантські грядки водоростей скоротилися на 80 відсотків за останні 100 років, частково, через більшу популяцію морського їжака. Морські видри в цій та інших місцевостях люди свого часу полювали майже до вимирання за свій хутро, тим самим зменшивши їх кількість у харчовій павутині. В останні роки морські видри також все частіше стають здобиччю китів - відносно нового хижака. Зростаючий приріст населення морських їжаків став серйозною загрозою для навісів каліфорнійських водоростей. Для боротьби з цим і відновлення лісових водоростей групи, такі як Санта-Моніка, застосовують програми відновлення водоростей. Ці програми включають опитування сайтів водоростей, перезавантаження ячменних їжаків та використання водолазів для пошуку та переселення морських їжаків, коли їх чисельність перевершує їх природних хижаків.