Зміст
- Ідентифікація змінних
- Виберіть ключові змінні для керування
- Контроль внутрішніх змінних
- Контроль зовнішніх змінних
Контроль змінних є значною мірою тим, що робить експеримент науковим у традиційному розумінні. Дві категорії змінних, які потрібно контролювати, - це внутрішні та зовнішні змінні. Внутрішні змінні зазвичай складаються з змінних, якими маніпулюють та вимірюються. Зовнішні змінні - це фактори, що не входять до сфери експерименту, такі як учасник, який захворів і не може взяти участь у ньому.
Ідентифікація змінних
Щоб контролювати змінні, потрібно спочатку визначити, що вони є. Внутрішні змінні зазвичай - це незалежна змінна (чим ви маніпулюєте) та залежна змінна (що ви вимірюєте). В ідеалі це повинні бути єдині внутрішні змінні, присутні в експерименті; однак деякі експерименти (наприклад, ті, що використовують людину) можуть мати інші змінні, такі як вік, вага, коефіцієнт IQ або інші фактори, які ви не можете змінити. Те саме стосується зовнішніх змінних. Потрібно визначити загрози експерименту поза межами експериментальних налаштувань. Зовнішні змінні можуть бути численними і включати такі речі, як погода, освітлення приміщення, температура, час, місцезнаходження та навіть стихійні лиха.
Виберіть ключові змінні для керування
Зокрема, із зовнішніми змінними у вас, швидше за все, немає бюджету, часу чи коштів, щоб контролювати все, і це особливо вірно, якщо ви проводите свій експеримент у природних умовах (наприклад, вимірювання дерев у лісі). Внутрішні змінні часто простіше контролювати. Навіть якщо ви не можете їх усунути (наприклад, коливання ваги предметів), вам слід їх виміряти та записати. Статистичний аналіз іноді може компенсувати ці відмінності (звані коваріантами). Для зовнішніх змінних визначте ті, які найімовірніше вплинуть на ваш експеримент, і спробуйте контролювати їх якнайкраще. Розгляньте поточні події, які можуть вплинути на результати (наприклад, ваші учасники можуть зазнати сильного стресу через зовнішню ситуацію), надійність та точність інструментів, якими ви користуєтесь, і як ви плануєте випадання учасників з дослідження (смертність учасників).
Контроль внутрішніх змінних
Для справжніх експериментів рандомізація - один з найкращих елементів контролю внутрішніх змінних. У цій ситуації "випадковий" означає, що кожен суб'єкт має однакові шанси бути обраним до експериментальної групи (отримує лікування) або контрольної групи (не отримує лікування). Домогтися справжньої рандомізації на практиці може бути складно. Наприклад; якщо у вас є кімната учасників, і ви вирішили, що ліва половина кімнати - це експериментальна група, а права половина - контрольна група, ви не враховуєте людей, які можуть сидіти на одній чи іншій стороні навмисно (наприклад, бути поруч із друзями, у вікно чи двері). Багато дослідників використовують таблицю випадкових чисел, щоб допомогти їм відібрати предмети в дійсно випадковому порядку.
Контроль зовнішніх змінних
Зовнішні змінні можуть бути дуже важкими для контролю, особливо якщо змінна впливає відразу на всіх ваших учасників. Зовнішні змінні впливають на те, наскільки добре результати експерименту можуть бути застосовані до інших (зовнішня обгрунтованість). Тому слід бути обережним у виборі предметів. У дослідженні з людських предметів, якщо всі учасники є студентами-добровольцями із вступного курсу психології, це може бути не репрезентативною вибіркою. Навіть якщо ви не можете повністю контролювати зовнішню змінну, наприклад історичні події, принаймні запишіть їх і повідомте про них зі своїми висновками, щоб читач та ваші колеги могли зробити власні висновки.