Зміст
США виробляє понад 250 мільйонів тонн твердих відходів щороку. Щоб розібратися зі своїм сміттям, компанії з поводження з відходами використовують сміттєзвалища та сміттєспалювальні установки для утилізації того, що ви викидаєте. Кожен з цих методів має небезпечні побічні ефекти. Альтернативи традиційним стратегіям поховання та спалювання відходів можуть допомогти в очищенні нашого повітря, ґрунту та води.
Звалища
Полігон - це спосіб утилізації твердих відходів, при якому викинуті матеріали закопуються між шарами землі, намагаючись зменшити небезпеку для здоров’я людей, спричинену гниттям сміття. За даними Агенції з охорони навколишнього природного середовища (EPA), у США понад 10 000 старих муніципальних сміттєзвалищ та понад 1754 діючих сміттєзвалищ, хоча сучасні сміттєзвалища повинні бути непроникними контейнерами для сміття, більшість старих сміттєзвалищ були просто ями, копані в землі, де було закопано все - від банок фарби до старих пральних машин. Однак з часом виявлено, що навіть новітні контейнери для сміттєзвалища просочуються. Використання сміттєзвалищ сприяло забрудненню повітря та води.
Проблеми звалищ
Багато сміттєзвалища, особливо старші сміттєзвалища в сільській місцевості, схильні до вилуговування. Вилуговування - це часто токсична рідина, яка виникає в результаті дощу, який проходить через сміттєзвалище та потрапляє в ґрунтові води. Коли дощова вода проходить через сміттєзвалище, вона збирає органічні та неорганічні матеріали, які містять шкідливі для людини елементи. Наприклад, важкі метали, пестициди та розчинники поєднуються з водою, що врешті-решт пробивається в 40 відсотків міської питної води та 90 відсотків сільської питної води. Небезпечні гази, що виділяються із вмісту полігонів, що розпадаються, збільшують забруднення повітря. Дослідження того, наскільки близько ви живете на сміттєзвалищі, показують помітну ймовірність розвитку певних захворювань, включаючи діабет.
Випалювачі
Деякі тверді відходи, особливо медичні відходи, знищуються за допомогою сміттєспалювальних установок, які спалюють викинуті матеріали в золу. За даними EPA, Пенсільванія, Мен та Міннесота - трійка перших штатів, які використовують спалювання для знищення твердих відходів, а Аляска, Орегон, Вірджинія, Нью-Йорк та Флорида слідують за ними. Але навіть якщо у вашому штаті мало або взагалі не спалюється відходи, це не означає, що у вашій місцевості потенційно токсичного спалюваного матеріалу немає. Зола для випалу сміття експортується в інші штати для використання в якості покриття сміттєзвалища, роблячи внесок у викид сміттєзвалища, який просочується у водопостачання.
Проблеми з випалюванням
Спалюючі відходи викидають у повітря токсичні гази та частинки (які можуть осісти у ваших легенях). Він не обмежується місцем, де воно спалюється, оскільки повітряні потоки можуть поширювати токсини, які це спалювання виробляє по всьому світу. Як викиди в атмосферу, так і зола для спалювання включають важкі метали та хімічні речовини, такі як кадмій, ртуть, сірчана кислота та хлорид водню, а також смертельно небезпечний отрута діоксин.
Рішення
Кожен чоловік, жінка та дитина у США викидає 4,5 кілограму сміття щодня. Виконуючи принципи "зменшити, повторно використати та переробити", ти можеш допомогти вирішити наші проблеми з відходами. Проекти EPA, що наші сміттєзвалища та сміттєспалювальні пристрої можуть поводитись лише з твердими відходами, які виробляє наше зростаюче населення протягом ще 20 років. Якщо ви виберете товари з мінімальною або біологічно розкладаною упаковкою, придбаєте продукцію з тривалим терміном експлуатації, повторно використовуєте існуючий товар по-іншому і правильно переробите утилізацію, система поводження з відходами буде менше впливати. Зверніться до свого законодавця, щоб просувати утилізацію у вашому регіоні та ознайомити його із зростаючою небезпекою викинутої електроніки. Комп'ютери, телевізори та телевізори містять токсичні матеріали і їх потрібно обережно утилізувати.