Зміст
Коли Альфред Вегенер запропонував ідею, на якій континенти могли рухатися, інші вчені знущалися. Це було на початку 20 століття, і докази Вегенера не переконували їх. Протягом наступних десятиліть наука знайшла більше доказів, що Вегенер мав рацію. Тектоніка плит - концепція континентів, як скельні плити, що рухаються по магмі внизу - тепер прийнята. Магнетизм є частиною доказів тектонічної теорії плит.
Поляк до поляка
Земля крутиться на своїй осі, здійснюючи повне обертання приблизно кожні 24 години. Взаємодія спіна та магнітних мінералів всередині Землі створює магнітне поле Землі, що розтягується між північним та південним магнітними полюсами. Магнітне поле робить компаси точки на північ, і це може мати такий же вплив на магнітні кристали. Коли магма - розплавлена лава - охолоджується, магнітні мінерали в лаві тверднуть зі своїми кристалами, орієнтованими на північ, вздовж магнітного поля.
Зміна каменів
У 50-х роках геологи виявили магнітні мінерали у старих шарах вулканічних порід, орієнтованих у "неправильному" напрямку. Геологи вважали, чи полюси створили ефект, блукаючи, але це не відповідало патернам. Вчені, що вивчають морське дно, виявили ділянки магнітного матеріалу, орієнтованого на південь, а не на північ. Орієнтація морського дна не була випадковою, але виявлена в чергуються смугах північно-південно-вказуючих кристалів по обидва боки океанічних хребтів.
З'ясування цього
Геологи з'ясували, що різні орієнтації мають сенс, якщо материки не замерзли на місці. Причина, чому деякі кристали не орієнтувались на поточне магнітне поле Землі, полягала в тому, що материки, що містять гірські породи, змістили своє положення. Тоді геологи зрозуміли, як це може статися: поверхня Землі - це система масивних скельних плит, що пливуть по розплавленому інтер’єру. Плаваючі пластини рухаються неймовірно повільно, але вони рухаються, зміщуючи скелі, які вони несуть із собою.
Полярні звороти
Магнітні полюси не блукають, але протягом тисячоліть вони перемикають полярність, північ стає південніше і навпаки. Це є причиною накладення океанічного дна. Дослідження середньо-океанічних хребтів виявили, що скеля поруч із хребтом завжди співпадає з поточним магнітним полем. Смуги ще далі орієнтуються на південь. Середньо-океанічні хребти - це там, де розплавлена скеля повільно піднімається до поверхні Землі. Коли магма розширює морське дно - одна з сил, що відштовхує тектонічні плити - вона також відкладає нові смуги скелі. Смуга відображає полярну орієнтацію при формуванні кожної смуги.