Зміст
Помітні кольори сонечок різко контрастують із зеленою листям, яке вони мешкають, і їх важко не помітити. Ці маленькі круглі жуки - це переважно хижаки, поїдають попелицю та інших шкідливих комах. США містить понад 500 видів сонечок, а в усьому світі існує понад 4500 видів. Вони використовуються як засоби біологічного контролю, а деякі види були завезені з інших країн для цієї мети. Яскраві кольори вказують на невдалий смак сонечок, відштовхуючи хижаків від їх поїдання.
Кольори попередження
Деякі тварини мають попереджувальні кольори для реклами отруйних чи неприємних властивостей, наприклад, яскраво забарвлених осів, гусениць, метеликів та жаб. Називаються «апосематичним забарвленням», помітні кольори та композиції кольорових візерунків допомагають потенційним хижакам ідентифікувати та уникати цих істот після їх дегустації чи переживання.
Божа корівка не тільки погано смакує, але й проявляє поведінку, яка називається "рефлекторна кровотеча", коли загрожує. Вони виділяють з суглобів ніг жовту рідину, яка пахне, погано смакує і може викликати алергічну реакцію у людини. Цього достатньо, щоб відбити птахів та інших хижаків, таких як жаби, оси, бабки та павуки.
Колір і клімат
У Нідерландах Пол Брейкфілд з Кембриджського університету провів 30-річне дослідження двоголових корів, які показали зміну розподілу фаз кольору жука. Існують дві кольорові фази: немеланічний (червоний жук з чорними плямами) і меланічний (чорний жук з червоними плямами). У 1980 р. Сонечко біля узбережжя було 90 відсотків немеланічним і 10 відсотковим меланічним, тоді як жуки у внутрішніх районах складали 60 відсотків немеланічних і 40 відсотків меланних. Брейкфілд припустив, що темніші жуки в прохолодних приміщеннях залишаються теплішими, а світліші жуки біля узбережжя зберігають прохолоду.
У 2004 році лише 20 відсотків сонечок у будь-якій місцевості були чорними з червоними плямами, що відповідає постійному потеплінню клімату в цьому районі за цей період. Брейкфілд закінчив дослідження, коли рідні жуки стали дефіцитними, перемогли японську корівку арлекін, яка втекла з бельгійської теплиці, яка використовувала її як біологічний засіб контролю.
Ідентифікація
Божа корівка має найвизначніший колір на крилах крила, або «елітра». Коли вони летять, вони піднімають ці крила, щоб звільнити свої прозорі перетинчасті крила. Область прямо перед крилами крила, грудна клітка, також може мати помітне малювання. Вчених, які вивчають комах, називають ентомологами. Ентомологи давно використовують колір, кількість, форму і розташування крапок для ідентифікації різних видів корів. Поширені назви відображають це, наприклад, болячка з двома плямами, сонечко з дужками, божа корівка з семи плям, божа корівка з дев’ятьма плямами та сонечко.
Змінність в межах виду
Іноді існують великі відмінності між особинами одного виду сонечко щодо кольору та кількості плям, форми та кольору плям. Різнокольоровий азіатський жук має більш широкий діапазон кольорів та точкових номерів, ніж інші сонечко. Введений в США з Азії, жук почав поширюватися по всій країні з Луїзіани в 1988 році. Їх кольори варіюються від гірчичного до червоного від нуля до багатьох чорних плям.
Багато інших видів демонструють різноманітність, наприклад, сонечко з десятьма плямами, що ускладнює ідентифікацію видів. Як зауважують Джон Слоггетт та Алоїза Хонек у своїй главі про генетику божої корівки в "Екології та поведінці жуків-божих корів (Coccinellidae)", "незважаючи на багато досліджень кольорових моделей сонечок, вчені" ... дуже мало знають про генетичні та шляхи розвитку, які лежать в основі виробництва кольорового візерунка ".