Зміст
Рептилії відокремилися від своїх предків, що мешкають у воді та піднялися на сушу в епоху палеозою, понад 280 мільйонів років тому. Коли ця епоха поступилася місцем мезозою, після масового планетарного вимирання рептилії вижили і продовжували розвиватися. Вони домінували на землі між 248 і 213 мільйонами років тому і живуть сьогодні як сучасні змії, черепахи, ящірки, крокодили та навіть птахи.
Шкіра
Шкіра рептилій містить кератин, водостійку речовину, яка підтримує гідратацію. Рептилії також мають лусочки для утримання вологи і допомагають уникнути пошкодження шкіри, хоча лусочки іноді занадто малі, щоб їх було видно. Ця особливість найбільш яскраво проявляється у черепах, луска яких зливається з оболонкою, тоді як луки птаха на ногах і у вигляді пір’я.
Нирки
Життя на суші означає обмежений доступ до питної води, тому нирки рептилій адаптувалися. Вони консервують воду, виробляючи менше сечі у більш концентрованих формах.
Відтворення
Відкладання м'яких оболонок яєць є безпечним у воді, але тварини, що живуть на суходолі, потребують іншої репродуктивної стратегії. Вчені вважають, що тому плазуни еволюціонували навколо своїх яєць твердою оболонкою, і чому деякі взагалі більше не відкладають яйця. У багатьох видів змій яйця висиджуються всередину, і малюки народжуються живими.
Легені
Адаптація легенів замість зябер була важливим кроком для міграції плазунів на сушу. Хоча у всіх земноводних є зябра на певному етапі свого розвитку, або тимчасово під час личинкової стадії, або постійно через доросле життя, рептилії народжуються з повністю розвиненими легенями.
Кохання
Для холоднокровних істот на суші виживання вимагає більше, ніж просто фізичні зміни. Оскільки температура рептилій залежить від її оточення, він гріє на скелях, щоб зігріти свою кров для полювання. Без місця для гріння плазуни не можуть забезпечити достатній приплив крові, як це може перевірити кожен, хто тримає рептилій як домашні тварини. Рептилії, утримувані в неволі, повинні мати доступ до прогріваючих вогнів та поверхонь, що поглинають тепло, щоб замінити природне середовище, що бавиться.
Ноги
Зараз не всі рептилії мають ніжки, але всі вони потребували їх, щоб стати землеподібними істотами. Колись це було темою для дискусій через безладний характер змій. Хоча вчені знали, що у змій колись були ноги, вони не могли визначити, втратили вони кінцівки до або після міграції на сушу. Вчені штату Пенн Стейт вирішили це питання у 2004 році, порівнявши ДНК між зміями та їх найближчими генетичними родичами. Вони визначили, що змії втратили ноги після того, як вони вийшли з води, можливо, щоб дозволити їх звичкам закопувати, але, що зміям, як і всім рептиліям, спочатку потрібні ноги, щоб переїхати до сухопутних місць існування.