Зміст
Отриманий з живих або нещодавно живих організмів, або біомаси, основний склад біопалива складніший, ніж склад викопного палива. Хоча викопні види палива складаються лише з атомів вуглецю та водню або вуглеводнів, біопаливо містить атоми кисню, і їх хімічний склад може включати кислоти, спирти та складні ефіри.
Біобутанол
Біобутанол отримують з біомаси або отримують шляхом ферментації з використанням організмів, що знаходяться у жуйних тварин та грунтах. Основний склад бутанолу складається з C (вуглець), H (водень) і O (кисень). Хімічна формула молекули бутанолу - C4H10O. Біобутанол забезпечує більше енергії, ніж етанол, і його можна змішати з бензином для зменшення парникових газів. Будь-яка машина, яка працює на бензині, може працювати на суміші біобутанолу.
Біодизель
Отримані з рослинних олій та тваринних жирів, молекули біодизеля - це складні ефіри довголанцюгових жирних кислот, що містять поодинокі ланцюги з 12 до 24 атомів вуглецю. Ефіри містять спирт і карбонову кислоту. Карбонова кислота містить СООН (карбоксил), а спирт містить ОН (гідроксид). Біодизель згорає чистіше, ніж традиційний дизель, утворюючи менше сірки і менше твердих часток. Біодизель, однак, постачає дещо менше енергії, ніж дизельний бензин, і є більш агресивним для деталей двигуна.
Етанол
Отримані з кукурудзи, цукрових буряків та цукрової тростини розробляються й інші джерела для виробництва етанолу, такі як кукурудзяна піч та трава. Містячи вуглець, водень та гідроксидну групу, хімічною формулою молекули етанолу є C2H5OH. Будь-який транспортний засіб, що продається в США, може працювати на E10, суміші 10-процентного етанолу та 90% безолотного бензину. Забезпечуючи близько 50 відсотків енергії бензину, спалювання етанолу є більш чистим і виробляє менше окису вуглецю, але виробляє більше смогу.
Метанол
Найпростіший спирт, метанол може бути отриманий з будь-якого рослинного матеріалу, а також з сміттєзвалища, викидів електростанцій та атмосферного вуглекислого газу. Основний склад метанолу складається з вуглецю, водню та гідроксиду. Хімічна формула молекули етанолу - CH3OH. Спалювання метанолу виробляє менший об'єм токсинів, ніж бензин, менше твердих часток і менше смогу. Метанол коштує дешевше, ніж бензин або етанол, а вартість модифікації транспортного засобу для управління сумішами метанолу невисока.