Окислювальний стан молекули чи сполуки показує загальний заряд спостережуваних видів. Стани окислення дозволяють виводити велику кількість інформації з з'єднання або іона. Інформацію, таку як потенційна реакційна здатність, склад сполуки та молекулярна структура, можна зробити з відносною точністю, враховуючи стани окислення одного або декількох складових видів. Визначення станів окислення часто вперше зустрічається на вступних курсах хімії.
Визначте загальний заряд сполуки або іона, що спостерігається. Загальний заряд всього складу, як правило, розташований у правому верхньому куті назви сполуки. Якщо заряд не пишеться, він вважається нейтральним складом.
Визначте стан окислення будь-яких видів у складі сполуки, які є статичними. Наприклад, кисень практично у всіх випадках має заряд мінус 2. Фтор - ще один приклад статичного стану окислення, значення якого становить мінус 1. Подальше статичне окиснення знаходиться на періодичній таблиці за груповим номером.
Помножте стати окиснення на кількість атомів, знайдених всередині сполуки. Наприклад, Na2SO4 має два атоми натрію (Na) із зарядом окислення плюс 1 кожний та загальним значенням окислення плюс 2.
Додайте разом значення окислення для всіх відомих видів.
Відняти підсумкове значення від загального заряду сполуки. Наприклад, Na2SO4, Na2 виходить 2 (плюс 1) + 4 (мінус 2) = мінус 6. Віднімання мінус 6 від нейтрального значення 0 виводить 0 - (мінус 6) = 6. Це кінцеве значення є станом окислення невідомий елемент, в даному випадку сірка.