Усі проведені вами вимірювання мають певну невизначеність. Наприклад, якщо ви вимірюєте відстань 14,5 дюймів за допомогою лінійки, наприклад, ви точно не знаєте, що відстань була рівно 14,5 дюймів, тому що ваші очі та лінійка не можуть сказати різницю між 14,5 та 14,499995. Більш чутливий прилад може дати вам меншу невизначеність, але все-таки завжди буде деяка невизначеність у ваших вимірах. Те саме стосується температури.
Торкніться свого термометра до об'єкта, температуру якого потрібно виміряти.
Слідкуйте за читанням, якщо ваш термометр цифровий. Якщо читання коливається, невизначеність дорівнює діапазону коливання. Наприклад, уявіть, що показник температури на цифровому термометрі коливається вперед і назад від 20.12 до 20.18 градусів. Ваша невизначеність склала б 0,06 градусів.
Перейдіть до останньої цифри показання, якщо термометр тримається стійким і постійним. У такій ситуації остання цифра буде вважатися невизначеною. Якщо ваш термометр зчитує 36,12 градуса, наприклад, невизначеність складе 0,01 градуса, оскільки остання цифра (2 в 36,12) встановлює межу вашої точності.
Дивіться ртуть або алкоголь у стовпчику, якщо ви використовуєте традиційний термометр. Прочитайте температуру до найближчого 0,1 градуса, якщо можливо - спробуйте прочитати її до 0,5 градусів. У будь-якому випадку ваша невпевненість буде дорівнює межі вашої точності. Якщо ви могли лише оцінити температуру до найближчих 0,1 градусів, наприклад, ваша невизначеність становить 0,1. Якщо ви могли лише оцінити його до найближчого 0,5, ваша невизначеність становить 0,5 тощо.