Зміст
Для пожежі потрібні три речі, перш ніж вона може горіти. Перший - тепло; незважаючи на те, що вогонь виробляє тепло, йому потрібно джерело тепла, щоб почати горіти. Друга вимога - паливо, третя - кисень, оскільки вогонь - це по суті окислення, що є типом хімічної реакції. Більшість масел є паливом, яке легко спалюється при досить високих температурах, і горіння може початися за відсутності іскри за певних обставин.
Окислення олії
Кисень є високореакційним елементом, і більша його частина існує в атмосфері в його молекулярній формі, яка складається з двох пов'язаних атомів. Більшість олій складаються з ланцюгів молекул, утворених вуглецем і воднем, а зв’язки, що їх утримують разом, є досить слабкими, що при впливі повітря вони можуть утворювати більш стійкі сполуки з киснем. Процес рекомбінації з киснем називається окисленням, і він виділяє енергію у вигляді тепла. Два поширені продукти окислення олії - це вуглекислий газ і вода, хоча можуть бути і інші, залежно від складу олії.
Швидке окислення
Коли воно протікає самостійно, окислення зазвичай не виробляє достатньо тепла, щоб розпочати пожежу. Тепло, яке утворюється при потраплянні повітряної плівки на нафту, зазвичай настільки мало, що вона розсіюється до того, як може призвести значна різниця температур масла. Це тепло може нарости, однак, коли площа поверхні оливи зростає і циркуляція повітря зменшується. Це може статися, коли просочені олією ганчірочки укладаються в пухку купу. Енергія, що утворюється при окисленні, нагріває ганчірочки, а тепло збільшує швидкість окислення, створюючи позитивний цикл зворотного зв'язку. Зрештою ганчірочки можуть запалитися.
Спонтанне горіння
Назва явища, завдяки якому просочені олією ганчірки підпалюються, - це самозаймання, але воно не є насправді спонтанним. Це викликано постійним накопиченням тепла, яке призводить до окислення олії в лахмітті. Зазвичай ганчірки спочатку відчувають тепло на дотик, потім вони тліють і, нарешті, коли температура досягне температури спалаху масла, вони спалахнуть полум’ям. Купа листя або гілок може мимовільно спалити так само, як окислюються і нагріваються природні олії. Масло, що міститься в ємності, рідко згорає сама по собі, але плівка масла на плоскій поверхні може запалитися, якщо потрапити на прямі сонячні промені.
Міркування безпеки
Спонтанне згоряння ганчірочок, що просочуються маслом, є загальновідомою небезпекою, саме тому Управління безпеки та гігієни праці (ОСГА) спеціально вимагає зберігання таких ганчірок у вогнестійкій ємності, поки їх не можна буде видалити з робочого місця. Пожежа може трапитися і в пральні, якщо жирові тканини дозволяють накопичуватися в купі. Небезпека не характерна для масел на основі нафти. Висушувальні олії, знайдені в фарбувальних виробах, таких як вольф та лляні олії, також небезпечні, як і побутові рослинні олії, такі як оливкова олія. Навіть якщо це не розпочало пожежу, окислення олії в одязі може призвести до знебарвлення тканини та гострих запахів.