Зміст
Розшарування Землі в її геологічні шари відбулося за рахунок утворення залізного ядра Землі. Залізне ядро утворювалося комбінацією радіоактивного розпаду та гравітації, що підвищувало температуру, достатню для утворення розплавленого заліза. Міграція розплавленого заліза до центру Землі витіснила менш щільні матеріали до поверхні.
Радіоактивний розпад
Ранній Землі було потрібно багато енергії, щоб спровокувати створення розплавленого заліза. Частина цієї енергії виходила від радіоактивного розпаду. Радіоактивні елементи, такі як уран і торій, виділяють тепло при їх розпаді. Радіоактивні елементи були присутні у більшій кількості на ранній Землі. Випромінювання, випромінюване цими елементами, підвищило температуру Землі приблизно на 2000 градусів Цельсія (приблизно 3600 градусів за Фаренгейтом).
Гравітація
Гравітаційні сили і допомогли заліза накопичитися в центрі Землі і допомогли створити додаткову температуру. Оскільки рання Земля ущільнилася на планету завдяки гравітації, це ущільнення виділяло тепло. В результаті гравітаційна енергія допомогла підвищити температуру Землі ще на 1000 градусів Цельсія (приблизно 1800 градусів за Фаренгейтом). У свою чергу, це підвищення температури допомогло підтримати наявність розплавленого заліза в ядрі Землі.
Залізне ядро
Після того, як температура Землі була досить гарячою, щоб утворити розплавлене залізо, залізо тягнуло всередину самопливом. Як це сталося, менш щільні силікатні мінерали рухалися вгору. Ці гірські породи та мінерали утворювали земну кору та мантію. Деякі радіоактивні елементи, такі як уран і торій, також тверділи у верхніх шарах Землі. Незважаючи на те, що ці елементи щільні, їхня атомна структура змушує їх рідше збиратися поряд із щільним залізом серцевини.
Метеорні впливи
Рання Земля зазнала багатьох метеорних та астероїдних ударів. Це постійне обстріл допомагало підвищувати температуру поверхні і запобігало охолодженню та злиття матеріалів на поверхні. Ця загальна нестабільність поверхневих матеріалів зробила їх сприйнятливими до поділу через гравітацію. Найлегші матеріали залишалися на верхівці кори, а щільніші матеріали тяжіли нижче, в мантію. Як тільки Земля охолола, кора затверділа і почалася тектоніка плит.