Зміст
Усі рухи повітря мають своє коріння в диференціалах тиску в атмосфері, званих градієнтами тиску. Систематичні відмінності температури Землі впливають на тиск повітря, і значні типи тиску, які зберігаються з часом, називаються ременями тиску, або вітровими поясами. Вітрові пояси залежать від температури, тому зміни температури можуть переміщувати пояси, а також змінювати схему вітру.
Сонячне опалення
Тепло від сонця найсильніше в екваторі, де сонячні промені більш інтенсивні. Це означає, що поверхня суші та океану поблизу екватора має тенденцію бути теплішою, ніж деінде. Інші фактори призводять до відмінностей у температурі поверхні, наприклад географія суходолу, а океани, як правило, більш прохолодні та стабільні в температурі, ніж суша. Кінцевим результатом є те, що на Землі існують великі систематичні дисбаланси поверхневих температур на додаток до менших, локальних.
Градієнти тиску
Поверхневі температури впливають на температуру повітря над ними. Оскільки гаряче повітря менш густе, воно має тенденцію до підйому, тоді як зворотне стосується прохолодного повітря - воно більш щільне і має тенденцію до осідання. Підняття теплого повітря створює низький тиск, а занурене прохолодне повітря створює високий тиск. Різниця тиску між будь-якими двома точками в атмосфері називається градієнтом тиску. Оскільки повітря рухається від високого до низького тиску, градієнти тиску створюють вітер, індукуючи швидкі рухи повітря до від високого до низького тиску.
Ремені під тиском
Деякі рухи повітря є результатом систематичних градієнтів тиску, які виникають внаслідок широтних змін температури поверхні Землі. Одним із примітних прикладів є клітина Хедлі, рух теплого повітря з тропіків, що піднімаються, тече до полюсів, а потім охолоджується і тоне приблизно в 30 градусах на північ і південь від екватора. Цей рух створює пояси низького тиску в тропіках і високого тиску в помірній зоні, де тоне повітря.
Зсув
Оскільки і малі вітри, і ремені більшого тиску приводяться в дію від температурних перепадів, зміни температури на поверхні можуть змінити їх. Наприклад, події ENSO (південні коливання), такі як Ель-Ніно та Ла-Ніна, включають несезонні зміни температури океану, які можуть збільшувати чи зменшувати силу вітрових поясів у всьому світі. Так само, коли центри низького або високого тиску рухаються через територію, вони можуть змінювати потік місцевого вітру і навіть створювати бурі. Тропічні циклони походять із зон низького тиску в тропіках, а їх потужні вітри - одні з найсильніших на планеті.