Зміст
Сімнадцять видів становлять рід Sylvilagus, всі вони називаються кроликами бавовняних хвостів. Ці види включають болотного кролика півдня США, sylvilagus floridanus (або східного бавовняного хвоща), що коливається від Східної Канади та до Південної Америки, та гірський бавовняний хвощ, знайдений на заході США. Серед них життєвий цикл диких кролів однаковий лише незначні зміни залежно від виду та умов існування.
Розмноження звичок
Більшість бавовняних хвостів розмножуються лише протягом весняних до осінніх місяців. Винятки становлять види, які мешкають у більш теплих південних районах, які мають повноцінне харчування цілий рік. Самці та самки збираються лише для розведення та йдуть окремими шляхами після того, як спаровування закінчиться. Самки постійно розмножуються.Зазвичай вони будуть вагітні ще одним послідом до того, як їхнє поточне послід покине гніздо.
Гестація та послід
Хоча гестація змінюється для кожного виду, вона змінюється лише на кілька днів. Більшість видів мають гестацію близько місяця, болотний кролик є помітним винятком. Болотні кролики мають гестацію, яка триває до 40 днів. Жінки зазвичай мають послід від трьох до п’яти немовлят. Зазвичай вони матимуть три-п’ять літрів за сезон.
Догляд за матері
Дитячі бавовняні хвости народжуються майже голими і сліпими, повністю залежними від матері по догляду. До пологів мати робить гніздо в прихованому місці під кущем або в норі, ретельно вистеливши гніздо асортиментом хутра, трави, гілочок або м’яких листя. Вона годує дітей протягом двох-чотирьох тижнів залежно від виду. На час відлучення малюки залишають гніздо і стають незалежними від своїх матерів.
Статева зрілість
Від народження до відлучення до статевої зрілості кролики швидко розвиваються. Приблизно через два місяці після залишення матері, у віці трьох місяців, у більшості видів чоловіки та жінки стають статевозрілими. У цей час кролики, народжені на початку сезону, можуть продовжувати розводити та вирощувати власних молодняків до початку зими. Болотний кролик - виняток із цього. Цей вид потребує близько шести-восьми місяців, щоб стати статевозрілим.
Тривалість життя дикого кролика
Бавовняні хвости - головна здобич тварини для яструбів, змій, койот та багатьох інших хижаків. З цієї причини більшість бавовняних хвостів не мають тривалого терміну експлуатації. Як відомо, вони живуть у неволі у віці до 10 років, але в дикій природі рідко живуть понад 15 місяців.