Зміст
Місцеві садові центри продають річкові скелі для озеленення, каміння, яке варіюється від розміру кулака до розміру баскетболу. Це скелі, які колись були нерегулярними та кутовими, але їх кути були закруглені фізичним вивітрюванням у вигляді років підстрибування та протирання сусідів у руслах струмків та річок. На схилах схилів, далеких від будь-якого потоку, є також круглі валуни, набагато більші за річкові скелі. Ці валуни ніколи не рухалися, але їх поверхня гладка і кругла через сфероїдального вивітрювання.
Хімічне вивітрювання
Механічне вивітрювання складається з стирання та інших фізичних дій, які розбивають великі скелі на дрібні. На скелі також впливають хімічне вивітрювання, процеси, які розбивають їх на більш дрібні шматки, змінюючи деякі мінеральні зерна на інші, більш слабкі мінерали. Хімічне вивітрювання змінює як склад, так і зовнішній вигляд гірських порід. Цей тип вивітрювання буває, коли скеля потрапляє до повітря та води поблизу поверхні Землі. Взагалі, магматичні та метаморфні гірські породи, що утворюються при високій температурі та тиску глибоко під землею, більше піддаються хімічному вивітрюванню, оскільки вони хімічно нестійкі за умов, виявлених на поверхні.
Суглоби
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesМайже всі гірські породи, знайдені біля або біля поверхні, розбиті переломами, які називаються стиками. Скелі, закопані глибоко під поверхнею, знаходяться під великим тиском, але коли скеля вже не заглиблюється, цей тиск вивільняється і скеля може трохи розширитися. Оскільки гірські породи крихкі, вони ламаються, а не розтягуються. Отримані розриви або стики утворюють мережу майже вертикальних тріщин, які перетинаються під високим кутом.
Сфероїдальне вивітрювання
У скелях, які знаходяться на поверхні або біля неї, вода просочується уздовж стиків, атакуючи нестабільні корисні копалини. Це призводить до того, що гірські породи розкладаються і розпадаються на їхніх краях, відкриваючи стики ширше і дозволяючи ще більше води дійти до поверхонь. У кутах, де зустрічаються два або більше стиків, вода атакує з більш ніж одного напрямку, викликаючи більш швидке розкладання хімічним вивітрюванням. Цей додатковий розпад у місцях перетину суглобів має тенденцію змінювати гострі кути на округлі поверхні. Коли розкладається гірська порода видаляється із розширених стиків проточною водою, вітром або силою тяжіння, незабруднені частини гірської породи утворюють комплекс закруглених валунів у вихідних положеннях.
Сфероїдне вивітрювання найбільш поширене серед крупнозернистих магматичних порід, особливо гранітних та подібних порід. Він частіше зустрічається в теплому кліматі, де механічне вивітрювання замерзанням льоду є менш імовірним.
Вивітрювання техногенних конструкцій
Блоки гірських порід, які використовувались для побудови деяких найстаріших споруд людства, підлягали сфероїдному вивітрюванню після розміщення. Гранітні блоки, які використовуються для побудови пірамід у Мексиці, та римський акведук в Іспанії, демонструють наслідки сфероїдного вивітрювання після 2000 років впливу вітру та дощу.