Опис будови атома включає обговорення ядра атома та обговорення електронних орбіталей атома. Простіше кажучи, електронні орбіталі - це концентричні сфери навколо ядра, де перебувають електрони, причому кожна сфера пов'язана з певною енергетичною цінністю. Чим ближче електронна сфера до ядра, тим меншою є енергія електронів у цій сфері. Два основних типи орбіталей беруть участь у зв’язуванні атомів. Ці орбіталі - це ті, що утримують валентні електрони. S і p орбіталі беруть участь у зв’язуванні атомів один з одним у ковалентних зв'язках. Під час переміщення вниз по періодичній таблиці кожен рядок елементів додає інший тип орбіталі, доступний для електронів атома. Електрони атома заповнюють орбіталі від орбіталей найнижчої енергії до орбіталей найвищої енергії, і кожна орбіталь утримує два електрони. Коли два електрона займають орбіталі, вони мають більшу енергію, ніж орбіталі, які вміщують лише один електрон.
Визначте кількість електронів у атомі, що цікавить. Кількість електронів в атомі дорівнює атомному номеру елемента.
Напишіть конфігурацію електронів для відповідного елемента. Заповніть орбіталі атома в порядку 1s, 2s, 2p, 3s, 3p, 4s, 3d, 4p і 5s. Кожна орбітала s може вміщувати два електрони, кожна p орбітальна може вміщати шість електронів, а кожна d-орбітальна може містити 10 електронів.
Визначте, яка s або p орбітальна наповнена остання. Ці орбіталі містять валентні електрони для елемента. Наприклад, знайдіть добічну орбіталь кремнію. Кремній є елементом № 14, тому він має 14 електронів. Орбіталі, які доступні для кремнію, - це 1s, 2s, 2p, 3s і 3p. Електрони заповнюють орбіталі 1s, 2s, 2p і 3s і поміщають два останні електрони на орбіталі 3p. Кремній має чотири валентних електрона. Два походять з орбіталі 3s і 2 - з орбіталей 3p.