Зміст
Енергія вітру - це механічна або електрична енергія, що утворюється за рахунок використання сили вітру. За даними Національної лабораторії з відновлювальної енергетики США, одним із найдавніших пристроїв для використання сили вітру була вітряна млина, яка використовувалася для перекачування води та подрібнення зерна. Сучасним еквівалентом вітряного млина є турбіна, яка, як і вітряк, використовує лопаті, подібні до гвинта, щоб ловити вітер. Ці лопаті потім обертають генератор, виробляючи електроенергію. За даними "Сан-Франциско хроніки", у розробці також є ряд генераторів, які повинні використовуватися для використання високогірних вітрів.
Типи
За даними Американської асоціації вітроенергетики, існує два основні типи вітрогенераторів: вертикальна вісь, або стиль "збивання яєць", і горизонтальна вісь, або "пропелерний стиль". Деякі з цих турбін знаходяться на суші, як правило, в районах, що отримують сильний вітер, а інші розташовані на березі моря, розташовані для лову вітрів, що проходять через озера та моря. Більш нові генератори взагалі не будуть розташовані на Землі. Поточні генератори, що розвиваються, будуть нагадувати повітряних зміїв, ловлячи вітер у верхній атмосфері і передаючи його Землі за допомогою довгих кабелів.
Особливості
У турбінах з вертикальною віссю використовується ряд лопатей ротора, які рухаються по колу навколо центральної осі, яка іноді має форму збивача яєць. Турбіни з горизонтальною віссю, які набагато частіше зустрічаються, ніж вертикальні, мають свої лопаті, розташовані у формі гвинта та встановлені на вежі, за конструкцією схожі на вітряк. У високогірних генераторах, які працюють за тим же загальним принципом, що і у турбін, ротори переносяться вгору різними способами, такими як повітряна куля та вертоліт, і використовуються для лову вітру.
Функція
Турбіни та генератори виробляють електроенергію, яка має багаторазове використання. Скільки енергії виробляється, залежить від розміру турбіни та швидкості вітру, що проходить через ротор. Вітрові турбіни можуть бути використані як окремі програми, в яких вони живлять окремі будівлі або пристрої, або вони можуть використовуватися в групах, виробляючи електроенергію, яка може подаватися в електромережу і передаватися в інше місце. Залишається невідомим, чи будуть використовуватися висотні турбіни поодиноко або групами.
Переваги
Ці пристрої вигідні тим, що вони тихі, поновлювані та майже не утворюють забруднення. Не споживаючи природних ресурсів і не утворюючи небезпечних відходів, пристрої вітроенергетики є екологічним покращенням в порівнянні з технологіями виробництва енергії, що спалюють викопне паливо, яке використовує кінцеві ресурси та створює забруднення.
Потенціал
Пристрої вітроенергетики, що генерують електроенергію, є відносно новими і мають потенціал для подальшого використання в майбутньому, оскільки зростає їх популярність і підвищується їх ефективність. За даними Американської асоціації вітроенергетики, енергія вітру може постачати до 20 відсотків електроенергії в США, що суттєво збільшиться від поточного менше 1 відсотка.