Зміст
Сонячна енергія надходить від сонця. Воно ганяє погоду і живить рослини на Землі. Більш спеціалізованим терміном сонячна енергія відноситься до технології, яка дозволяє людям перетворювати та використовувати енергію сонця для людської діяльності. Частина енергії сонця є тепловою, тобто вона присутня у вигляді тепла. Деякі підходи до сонячної енергії перетворюють енергію сонця в тепло, але для інших підходів тепло взагалі не допомагає. Існують також інші визначення теплової енергії, які взагалі не мають нічого спільного із сонцем.
Термальна енергія
••• Образи Stockbyte / Stockbyte / GettyСлово "теплова" походить від грецького слова тепло, тому теплова енергія технічно - теплова. Коли інженери говорять про теплову енергію, це зазвичай погана річ - відходи. Наприклад, лампочка розжарювання випромінює світло, але насправді виділяє більше тепла, ніж світла. Коли ваш портативний комп'ютер зігріває ваше коліно, це нічого не допомагає зробити розрахунки - це витрачається витрачається енергія. Ця витрачена енергія майже скрізь - автомобільні двигуни, мобільні телефони, телевізори. Ця форма теплової енергії не має нічого спільного з сонцем.
Геотермальна енергія
Під поверхнею Землі лежать басейни розплавленої породи. Ця перегріта порода несе велику кількість енергії, а геотермальна енергія намагається видобути та перетворити її на корисні форми. Зокрема, найпоширеніша форма геотермальної енергії - рідина вниз на Землю, дозволяє взаємодіяти з гарячою породою і витягує нагріту рідину назад на поверхню. Це тепло використовується для приводу турбіни, виробляючи кіловат електроенергії. Хоча це хороша форма теплової енергії, головним джерелом цього тепла є радіоактивні матеріали всередині ядра Землі, які не мають нічого спільного із сонцем.
Сонячна енергія
••• Технології Hemera / AbleStock.com / Getty ImagesІснує два загальних підходи до вилучення енергії із сонячного світла. Перший підхід називається фотоелектричним. При фотоелектричному підході сонячне світло потрапляє в напівпровідниковий матеріал, і напівпровідник передає цю енергію прямо в свої електрони. Коли електрони витягуються і надсилаються по ланцюгу, вони безпосередньо подають електричну енергію. Поки світить сонце, електрика виходить. Більшість сонячних панелей працюють краще, коли вони прохолодніші - тому, коли вони збирають занадто багато теплової енергії сонця, це проблема. Це сонячна енергія, яка не є тепловою енергією.
Сонячна теплова
Інший підхід до вилучення енергії з сонячного світла - сонячне тепло. За допомогою сонячного тепла сонячне світло використовується для нагрівання рідини. Це робиться або за допомогою труб, орієнтованих на довгі ряди дзеркал параболічних жолобів, які фокусують сонячне світло на трубах, або шляхом наведення цілого поля дзеркал на великий бак. У такому підході вся ідея полягає у використанні якомога більшої кількості сонячної енергії, перетворенні її на тепло. В обох підходах рідина в контейнерах нагрівається і потім використовується для прямого або опосередкованого приводу турбіни для виробництва електроенергії. При ретельному дизайні сонячна теплова установка буде зберігати рідину досить гарячою, щоб виробляти електроенергію протягом декількох годин після заходу сонця. Це випадок, коли теплову енергію виробляє все сонце - це означає, що теплова енергія та сонячна енергія в цьому випадку - це саме те саме.