Зміст
Хоча, здавалося б, різноманітні, живі істоти або організми мають певні істотні характеристики. Найновіша система класифікації, узгоджена науковою спільнотою, розміщує все живе у шести царствах життя, починаючи від найпростіших бактерій і закінчуючи сучасними людьми. З недавніми нововведеннями, такими як електронний мікроскоп, вчені зазирнули всередину клітин і почали розуміти внутрішньоклітинні процеси, які визначали життя.
Склад
Клітини складають усе життя, виконуючи функції, необхідні організму для виживання у своєму середовищі; навіть найпримітивніші з життєвих форм бактерії складаються з однієї клітини. Під час розгляду мікроскопом на шматочках пробкової тканини в кінці 17 століття вчений Роберт Гук виявив численні крихітні відділення, в яких він ввів «клітини». Після декількох розробок щодо структури та функції клітин Роберт Вірхоу склав книгу «Клітинна патологія». опис природи клітин по відношенню до життя. Він сформував три висновки: клітини лежать в основі всього життя, клітини породять інші клітини, а клітини можуть існувати незалежно від інших клітин.
Використання енергії
Всі процеси, що відбуваються всередині організмів, одноклітинні чи багатоклітинні, витрачають енергію. Однак спосіб отримання енергії відрізняється між організмами. Організми, звані автотрофами, виробляють власну енергію, тоді як гетеротрофи повинні живитись, щоб отримати свої енергетичні потреби. Автотрофи, такі як рослини та деякі бактерії, виробляють власну їжу, перетворюючи вуглекислий газ і воду в цукор за допомогою енергії сонця за допомогою фотосинтезу. Інші автотрофні бактерії використовують хімічні речовини, такі як сірка, для отримання енергії в процесі, який називається хіміосинтезом. Потреба в енергетичних організмах надходить у формі молекули, званої АТФ, або аденозинтрифосфату. Живі істоти роблять АТФ, руйнуючи глюкозу.
Відповідь
Організми використовують свої органи чуття для отримання інформації і здатності реагувати на подразники в їхньому середовищі. Навіть одноклітинні організми, такі як бактерії та, здавалося б, нерухомі рослини, можуть реагувати на подразники. Такі рослини, як соняшник, можуть відчувати тепло і світло, тому вони повертаються до сонячних променів. Хижаки, такі як коти, можуть відслідковувати свою здобич пильними відчуттями зору, нюху та слуху, а потім полювати на них з чудовою спритністю, швидкістю та силою.
Зростання
Живі істоти ростуть і змінюються в процесі ділення клітин або мітозу. У організмах, що складаються з декількох клітин, мітоз або відновлює пошкоджені клітини, або замінює старі, які загинули. Крім того, багатоклітинні організми збільшуються в розмірах за рахунок збільшення кількості клітин у їх тілі. Одноклітинні організми приймають поживні речовини і збільшуються. Вони виростають до певної точки, а потім повинні ділитися на дві нові дочірні клітини. Процес мітозу відбувається в чотири фази. Певні сигнали запускають клітини до поділу. Клітина копіює свою генетичну інформацію, в результаті чого виходять дві точні копії геноносних структур, званих хромосомами. Клітинні структури відокремлюють копії хромосоми, переміщуючи їх в різні сторони клітини. Потім клітина стискає себе в середині, створюючи новий бар'єр для відділення двох нових комірок.
Відтворення
Щоб вид або організм продовжували існувати, члени виду повинні розмножуватися або без асексуального, або сексуального характеру. Безстатеве розмноження дає потомство, яке точно нагадує материнський організм. Окремі члени в кожному із царств життя можуть розмножуватися безстатево. Бактерії з королівських архебактерій та евбактерій, амеби королівства Протіста та дріжджі королівських грибів використовують бінарне ділення, щоб просто розділитись на дві частини, у результаті чого вийшли дві однакові дочірні клітини. Черви, звані планарією, можуть відламати сегмент, який переросте в новий організм. Такі рослини, як картопля, утворюють бутони, які при обрізанні та посадці дадуть нову рослину картоплі. Статеве розмноження, яке дозволяє змішувати гени двох особин виду, розвинулося від безстатевого розмноження, оскільки користь від сексу перевищує його витрати.
Адаптація
З початку життя організми адаптувались та еволюціонували, щоб вижити відповідно до свого середовища. Ті особи, які не здатні пристосуватися до мінливих умов, загинуть або не зможуть передати більшу частину своїх генів наступному поколінню. Багато разів в історії Землі цілі види, в тому числі багато груп динозаврів, вимирали, коли вони не змогли відповісти належним чином на зміни навколишнього середовища, такі як посуха або клімат, що охолоджує. Навколишнє середовище вибирає тих людей, які найкраще звикли жити в конкретних умовах; ці створіння мають кращий вибір товаришів і сприятимуть більшому відсотку нащадків.