Зміст
Рослинність у пустелі мало, але вдається підтримувати яскраву екосистему. М'ясоїдні пустелі - від койота до різноманітних м'ясоїдних ящірок - добре відомі, але що їсть рослини в пустелі? Як виявляється, зовсім небагато. Читайте далі, щоб дізнатися, що їсть пустелі дефіцитна рослинність і, в свою чергу, годує пустель хижими тваринами.
Травоїдні
Тварина, яке їсть тільки рослини, називається травоїдною, на відміну від м'ясоїдної тварини (яка їсть тільки м'ясо) або всеїдної (яка їсть і те і інше). Ці види тварин складають другий рівень харчового ланцюга. Вони знаходяться над рослинами, які вважаються виробниками харчового ланцюга через те, як вони перетворюють енергію сонця в живу речовину. Травоїдні тварини нижче м'ясоїдних по харчовому ланцюгу. Через сухі умови в пустелі більшість травоїдних тварин, що живуть там, отримують більшу частину своєї води з рослин, які вони їдять, а не пити безпосередньо з джерел води.
Комахи
Хоча безліч пустельних комах є хижими тваринами - включаючи павуків та скорпіонів - також є безліч комах, що харчуються рослинами. Сюди входять різноманітні мурахи та споріднені комахи, такі як попелиця. Ці крихітні істоти зустрічаються в пустелях по всьому світу, включаючи американський Південний Захід. Попелиці літають від рослини до рослини і повільно їдять їх, перш ніж переходити до наступного; зазвичай у попелиці є улюблене рослина, яке вони їдять постійно. На американському Південному Заході, а також в Мексиці також поширений кохінальний препарат, який часто використовується для барвників для одягу та косметики. Ці істоти зазвичай живуть і харчуються певними видами колючих грушевих кактусів. У пустелі також є багато видів молі та метеликів, як і деякі травоїдні мурахи та жуки.
Ссавці
Є безліч дрібних ссавців у пустелі, які харчуються виключно пустельними рослинами. Це значною мірою включає більш дрібних ссавців, як гризунів, включаючи різні види щурів та мишей, які вигодовують у пустелях по всьому світу. Є також кролики, такі, як американські жакрабіти. Однак існують винятки з правила дрібних ссавців; чи не найвідомішим є кенгуру, який живе в пустелях австралійської глибинки. Пустелі Америки, особливо біля гір, містять різні види оленів, що харчуються рослинами. І не можна забувати корів та овець, двох істот, спочатку одомашнених мешканцями пустель на Близькому Сході. Спочатку приручені жителями пустель через їх здатність ефективно перетворювати воду та траву на м’ясо з високим вмістом білка, ці пустелі-травоїдні тварини сьогодні зустрічаються на фермах усього світу.
Птахи
Птахи добре знаходять насіння, що, в свою чергу, робить їх хорошим у поширенні насіння. Сорти перепелів, які зустрічаються в пустелях Америки, особливо хороші в цьому, підживлюючи насіння, де вони можуть, а також епізодичне цвітіння або плоди. Ці перепелиці також час від часу їдять комах, але рідко залишають покрив куща чи дерева для цього. Траурні голуби також харчуються різноманітними насінням та зернами, що зустрічаються тут і там у пустелі та на різних травах.
Рептилії
Більшість плазунів у пустелі - хижі тварини, що бенкетують комах, дрібних ссавців чи навіть інших рептилій. Черепаха, однак, є травоїдною твариною, яка адаптується до спекотних днів пустелі, закопуючи себе в пісок. Вночі ці створіння виходять і їдять те, що рослини вони можуть знайти, захищаючи від хижаків через свою велику оболонку. Ігуани - також травоїдні тварини. Ці тварини, дещо поширений домашній улюбленець, їдять квіти, фрукти та багато листя, що знаходяться в пустелі.