Зміст
Екосистема може бути такою ж маленькою, як калюжа води, або великою, як пустеля. Його можна визначити як специфічну зону, що складається з живих організмів - наприклад, флори та фауни - та неживих факторів, що складають їх середовище проживання. У межах цієї екосистеми обмежувальна поживна речовина є відносно дефіцитним природним елементом. Зростання відбувається лише до тих пір, поки є поживна речовина.
Прісноводні екосистеми
••• ueuaphoto / iStock / Getty ImagesОзера та річки - це прісноводні системи, які залежать від фосфору та азоту для підтримки балансу рослинного та тваринного світу в них. Взагалі кажучи, фосфор є обмежуючим поживними речовинами у прісноводних системах, тобто менше фосфору відбувається природним чином у річках та озерах, ніж азот; це обмежує кількість життєдіяльності рослин, яка може рости у воді. Коли кількість фосфору зростає, рослини виростають до рівня неприємностей, задушуючи річки і ускладнюючи навігацію. В озерах надлишок фосфорного палива цвіте водоростями, які виснажують воду кисню і можуть призвести до вбивства риби; це явище відоме як евтрофікація. Надлишок фосфору надходить у водойми з стоку добрив на газонах та очисних спорудах.
Морські екосистеми
Азот і фосфор в природі трапляються в океані, де вони підтримують ріст водних рослин, якими живляться молюски та інші морські організми. Азот, як правило, обмежує поживні речовини, які підтримують екосистеми океану в рівновазі. Коли вона збільшується в кількості, може призвести цвітіння фітопланктону. Мікроскопічна рослина росте прискореними темпами, утворюючи зелений накип на поверхні води біля суші. Надлишок азоту потрапляє в екосистеми океану через стічний злив води та спалювання викопного палива.
Наземні екосистеми
••• theJIPEN / iStock / Getty ImagesРослинам, які живуть в наземних екосистемах, таких як ліс, потрібно тринадцять різних мінералів. Коли одне з цих поживних речовин бракує або не вистачає, це вважається обмежуючим живильним речовиною. Фосфор і азот зазвичай обмежують поживні речовини, оскільки рослини щодня потребують великої кількості їх. Однак мікроелементи, такі як залізо та бор, можуть обмежувати поживні речовини, якщо вони дефіцитні, тоді як адекватна кількість азоту та фосфору існує. Поживна речовина ґрунту з обмеженим запасом призводить до затримки росту чи меншої кількості рослин в екосистемі.
Вплив на екосистеми
Обмеження поживних речовин важливо, оскільки вони визначають кількість рослин, доступних тваринам для живлення. Це впливає на те, скільки тварин може жити в певному середовищі існування. Коли обмежувальну кількість поживних речовин занадто мало, популяція тварин зменшується; коли він збільшується, популяція тварин набрякає. Обмежувальну поживну речовину в екосистемі не слід плутати з обмежуючими факторами, такими як їжа, укриття, температура та простір, які впливають на зростання та зменшення популяції тварин. Термін "обмежує поживну речовину" відноситься до елемента, що використовується при виробництві їжі, але не самої їжі.