Зміст
Вивітрювання та ерозія, а також ефект, спричинений силою тяжіння, який називається масовим витрачанням, - це основні процеси, за допомогою яких руйнуються та видаляються гірські породи, у сукупності називаються денудацією. Найважливішим агентом як вивітрювання, так і ерозії є вода як у рідкому, так і в твердому стані. Від слабо підкислених грунтових вод, що прогризають вапняк, до величезної, киплячої річки, яка рветься в грунті води, демонтує континенти, навіть коли вони забудовані за допомогою осадження, вулканічної та тектонічної дії.
Вивітрювання проти Ерозії
Важливо розрізняти вивітрювання та ерозію, які іноді помилково переносяться. Вивітрювання - це дія, яка по суті стоїть на руйнуванні скелі або гнилі скелі; це не передбачає значного транспортування одержуваних фрагментів. Ерозія відноситься до більш масштабної дії, при якій породу видаляють і транспортують. Тим часом, масова трата, гравітація рухає осколками гірських порід вниз по схилах; це звичайний посередницький етап між вивітрюванням та ерозією.
Вивітрювання через воду
Вода тісно пов'язана з деякими найпоширенішими та найважливішими формами вивітрювання. Взаємодія між рідкими та твердими формами забезпечує морозостійке механічне вивітрювання: вода проникає в щілини та стики скелі, а потім замерзає всередині них при падінні температури. Оскільки вода розширюється, коли вона перетворюється на твердий лід, вона опускає сторони зламу ще один від одного. Це, у свою чергу, забезпечує більш глибокий доступ до рідкої води, коли лід розтане. Цей цикл невпинно триває, розширюючись тріщини і врешті-решт руйнуючи пластини та шматки скелі. Подібний, хоча і менш важливий процес - засипання солі - відбувається в посушливому кліматі, коли вода при руйнуванні гірських порід випаровується і залишає після себе кристали солі, які розширюються і чинять тиск. Вода є первинним середовищем хімічного вивітрювання, в якому гірські породи змінюються на своєму мінеральному рівні - як за допомогою окислення або карбонізації, при якій розчинений кисень або вуглекислий газ, відповідно, у воді взаємодіє і змінює мінеральні речовини, що перебувають у породі.
Ерозія через воду
Вода є найважливішим світовим збудником ерозії. У своєму твердому вигляді, як льодовиковий лід, це, безумовно, вражаюча сила бульдозеру, відповідальна за вирізання гірських вершин у гострозубці роги, хребти арте-ножів та величезні кругові улоговини, роблячи низини та чистячи озера. Але рухома вода - від ефемерних річок і бур'янистих річок до бурхливих океанських хвиль - діє на значно більші колективні масштаби, ковзаючи схилами і вимиваючи каньйони і канали, демонтуючи піщані плити і вирізаючи морські кліщі. Дія річки тісно пов'язана із вивітрюванням та масовим марнотратством, оскільки значна частина її ерозивної роботи транспортує продукти цих операцій.
Інші агенти
Інші агенти та процеси, крім води, можуть спричиняти вивітрювання та ерозію. Ексфоліація - це прояв вивітрювання, при якому плити або плити скелі відшаровуються від материнського купола чи валуна, що зазвичай спостерігається в граніті. Геологи не погоджуються з приводу того, що викликає відлущування - можливе хімічне вивітрювання через воду, але зміни тиску чи температури внаслідок нав'язливої маси породи піддаються ерозії. Біологічне вивітрювання охоплює вплив живих організмів на руйнування гірських порід. Наприклад, лишайники, ті симбіотичні асоціації водоростей та грибів, які зазвичай колонізують голий камінь, можуть вилужувати мінерали з гірської породи та послаблювати її, а також розмелювати дрібні частинки, розширюючи та стискаючи змочування та сушку. Вітер може бути помітним збудником ерозії, стирання гірської породи частинками, що переносяться повітрям, і видалення ґрунтових шарів піску та мулу.