Зміст
Сонячні спалахи виникають, коли заряджені частинки в плазмі сонця вириваються в космос, подорожуючи з величезною швидкістю. Ці спалахи можуть посилити дію сонячного вітру, силу частинок, що постійно випливають із сонця через Сонячну систему, або вони можуть викликати викидання корональної маси, масовий сплеск заряджених частинок та магнітних полів. Якщо сонячна спалах вразить Землю, це може викликати ряд різних наслідків.
Електричні збої
Однією з найбільш значних небезпек сонячної спалаху є широко розповсюджений електричний зрив. Коли частинки вражають магнітосферу Землі, вони можуть виробляти електричний заряд, достатньо сильний, щоб досягти поверхні планети. Коли ці заряджені струми стикаються з електричними мережами, вони можуть спричинити ряд проблем. 12 березня 1989 року особливо сильна спалах сонця вразила Північну Америку і захлинула електромережу канадської провінції Квебек. Наступного ранку о 2:44 в електричній системі сталася серія каскадних збоїв, в результаті яких загалом по всій провінції було затемнення, яке тривало 12 годин.
Трансляція Переривання
Сонячні спалахи також можуть порушити системи зв'язку. Геомагнітні бурі, спричинені спалахом, що вражає Землю, створюють електричні перешкоди високо в атмосфері, впливаючи на радіо та інші системи широкомовного зв'язку. Залежно від інтенсивності спалаху, це може варіюватися від легкої статичної перешкоди до повної блокування комунікацій протягом тривалості шторму. Короткохвильові комунікації, зокрема, вразливі до руйнування, оскільки вони використовують переваги електричних умов в атмосфері Землі, щоб відскакувати сигнали на великі відстані.
Атмосферні дисплеї
Біля полюсів aurora borealis і aurora australis вносять яскраві, барвисті небі вночі. Ці ефекти є результатом збуджених частинок, які взаємодіють високо в атмосфері Землі. Додаткові заряджені частинки від сонячної спалаху можуть різко посилити дію цих вогнів у небі, розширивши їх дальність і збільшуючи їх інтенсивність. Під час шторму в березні 1989 року полярна сім'я, як правило, обмежена Канадою та Аляскою, була помітна аж на південь, як у Флориді.
Орбітальні небезпеки
У той час як атмосфера Землі забезпечує захист від випромінювання від сонячних спалахів і пом’якшує деякі їх електричні ефекти, люди та предмети на орбіті мають значно менший захист. Міжнародна космічна станція летить на досить низькій орбіті, що більшість ефектів сонячного спалаху дещо пом'якшуються, але супутники на високій геосинхронній орбіті можуть бути порушені спалахами. Сучасні супутники містять захист від електричних зривів, таких як вбудовані клітини Фарадея, але спалахи можуть блокувати сигнали до супутників і від них, а в деяких рідкісних випадках повністю закривати їх. Це може призвести до перебоїв у зв’язку на Землі, відключення міжнародних телефонних зв’язків та телевізійних супутникових каналів.