Зміст
Коли вода рухається вниз по ґрунту, вона забирає деякі поживні речовини, які рослини використовують, такі як нітрати та сірка. Цей процес називається вилуговуванням. За звичайних обставин незначні рівні вилуговування відбуваються при типових опадах, і розпад органічних матеріалів на поверхні забезпечує грунт. У разі надмірних опадів або зрошення наслідки вилуговування ґрунту можуть бути більш різкими.
Підкислення ґрунту
Як і у басейну, ґрунт підтримує рівень pH. По суті, нижчий pH означає більш високу кислотність. Для цілей сільськогосподарських рослин, таких як землеробство, слабокислий грунт, як правило, дає найкращі результати. Коли вилуговування виводить занадто багато вмісту нітратів з ґрунту, проте pH занадто далеко падає, а грунт стає надмірно кислим. Підкислення ґрунту само по собі призводить до численних негативних наслідків, включаючи зміни типів ґрунтових мікробів, забруднення поверхневих вод та зменшення популяції дощових черв'яків.
Забруднення підземних вод
Оскільки вода несе поживні речовини подалі від верхнього ґрунту, частина поживних речовин залишається у нижчих рівнях ґрунту. Решта поживних речовин потрапляє у ґрунтові води, що призводить до постійної втрати цих поживних речовин для поверхневих рослин. Цей надлишковий вміст нітратів у підземних водах створює певні загрози здоров’ю людини. Немовлятам не вистачає здатності належним чином переробляти нітрати та перетворювати їх у нітрити, що зв’язується з гемоглобіном та обмежує розподіл кисню в організмі. Також викликає занепокоєння, що ряд пестицидів потрапляє в ґрунтові води через процес вилуговування. Вплив пестицидів має серйозні наслідки для здоров'я, починаючи від вроджених вад і закінчуючи раком.
Видалення солі
Видалення ґрунтової солі - це одне корисне застосування для вилуговування. Високий вміст солі в ґрунті обмежує здатність насіння проростати, а також ріст рослин і врожайність. Контрольоване вилуговування, як правило, шляхом зрошення, видаляє або зменшує до загального вмісту солі в ґрунті, що забезпечує більш здорові культури. У деяких випадках процес вимагає також методу штучного дренажу.
Ерозія
Незважаючи на безпосередню відповідальність за ерозію, наслідки вилуговування поживних речовин забезпечують можливість виникнення ерозії. Наприклад, підкислення ґрунту може обмежувати типи рослин, які ростуть на певній ділянці, що призводить до погано розвиненої кореневої системи. Ця погана розвиток кореневої системи в поєднанні зі скороченням популяцій дощових черв'яків, що сприяють якості ґрунту, збільшує ймовірність стоку та видалення вітру верхівкою ґрунту.