Зміст
Коли нафта потрапляє у водне середовище, вона може завдати шкоди організмам, які живуть на, навколо та під водною поверхнею як хімічною токсичністю, так і покриттям та задушенням дикої природи. Це має як короткотерміновий, так і довгостроковий вплив на всі частини морської продовольчої мережі, включаючи довгострокове пошкодження місць існування розмноження та міграції, що впливає на майбутні покоління морського життя. Короткочасні ефекти залежать від типу навколишнього середовища, кількості нафти, впливу хвиль і погоди, а також типу нафти: легкої, середньої або важкої.
Морські та прибережні води
Втрата хижаків каскадно впливає на екосистеми, а на узбережжі, найбільш вразливими видами є ті, які виявляються на морській поверхні. Оскільки плаває більшість масел, найбільш уражені істоти - це поверхневі хижаки, такі як морські видри та морські птахи. Національні дослідження з питань океанічної та атмосферної атмосфери встановили, що нафта руйнує водовідштовхувальні здібності хутра і пір'я та їх здатність захоплювати тепле повітря, коли вони покриваються і матуються. В результаті морські ссавці та морські птахи можуть втратити плавучість і загинути від переохолодження. Якщо вони заковтують його, це може призвести до ураження нирок, печінки та легенів. Бонтові види, такі як плазуни та риби, що знаходяться в морських водах, також можуть поглинати олію і страждати від ураження органів та репродуктивних порушень, і можуть передавати нафтові токсини хижакам, які їх поїдають. Коли відсутні найвищі хижаки, чисельність мальків риб збільшується та опустошує грейдери, які контролюють зростання водоростей. Це дозволяє пишним килимкам водоростей рости і забирати цінний кисень з води, коли вони розкладаються, задушуючи інших тварин в екосистемі.
Дрібні прибережні води
Безхребетні, як морські зірки та корали, відіграють істотну роль в екосистемах океану, де вони виступають в ролі ключових каменів або основних видів. Ключові види - це ті, що забезпечують важливу ланцюг у харчовому ланцюжку, що впливає як на хижаків, так і на здобич, а основні види, такі як корали, створюють та підтримують середовище існування для інших видів. З втратою лише одного виду морської зірки з прибережних вод острова у Вашингтоні мідії швидко переселилися та витіснили інші види, кардинально змінивши екосистему. Корали, морські зірки та морська трава все мешкають на мілководних прибережних водах, і можуть покриватися та придушуватися розливом нафти. Морські зірки вкриті крихітними волосоподібними війками, які допомагають транспортувати воду в судинні органи. Коли реснички та внутрішні органи обмазані маслом, це може призвести до погіршення функції та загибелі морської зірки. У районах, де дозволено осідати нафті на корали, як недавній розлив Мексиканської затоки, це може зменшити фотосинтез, спричинити пошкодження тканин і навіть призвести до смерті. Довгострокові наслідки все ще визначаються, але без здорового коралового рифу затока може втратити багато видів, які залежать від рифу для продовольства та захисту.
Берегові лінії
Деякі з найбільш далекосяжних збитків від розливів нафти трапляються біля берегової лінії. Це територія, яка використовується як гніздування або гніздування для наступного покоління морського життя. Багато видів проводять більшу частину свого життя в морі, але повинні вийти на берег, щоб розмножуватися або народжуватися. Морським черепахам і морським ссавцям може завдати шкода олія, яку вони зустрічають у воді або на пляжі, де вони народжують. Яйця або щенята можуть пошкодитися олією і не розвинутися належним чином, і нові молодики можуть бути змащені маслом, коли вони снують до океану через жирний пляж. Втрата чисельності морських черепах може навіть вплинути на здоров'я його розмноження, як піщані пляжі та дюни флоридської морської черепахи. Будь-які незбиті яйця забезпечують чудове джерело поживних речовин для дюнної рослинності. Коли рослини стають міцнішими та здоровішими, їх кореневі системи допомагають утримувати пісок на місці, зменшуючи ерозію та зміцнюючи цю важливу екосистему.
Мангрові / Солоні болота
Одне з морських місць існування, найбільш уразливе до змін навколишнього середовища, - мангровий ліс. Розливи нафти, які покривають оголені коріння мангрових дерев, можуть закупорити пори, що дихають повітрям, або сочевицю, і задихнуть дерева. Коріння мангрової маси стабілізують осад і запобігають ерозії берегових ліній, утримуючи відкладення осаду на сусідніх руслах вугрових трав або коралових рифах. Вони також забезпечують захист внутрішніх районів від руйнівних ураганових вітрів та штормових сплесків. Мангрові ліси та соляні болота забезпечують важливе місце існування для мігруючих птахів, а також розсадник для риб та креветок. Все мангрове середовище може бути вбито розливом нафти, що має жахливі наслідки не тільки для морського життя, але і для людей, що мешкають біля цих захисних екосистем.