Зміст
Пластик - одні з найбільш поширених і корисних матеріалів у сучасному житті. Існує неймовірна різноманітність пластмас, але всі це полімери невеликих вуглеводнів або молекули, виготовлені з вуглецю та водню. Найбільший за обсягом пластик у США та світі - це поліетилен.
Поліетилен
Етилен - це проста молекула, що складається з двох подвійних зв’язків атомів вуглецю та чотирьох атомів водню. При кімнатній температурі це газ. Молекули етилену можуть бути хімічно зв'язані в кінці, щоб утворити ланцюг або полімер, званий поліетиленом.Залежно від кількості мономерів етилену, поліетилен буде мати низьку, середню або високу молекулярну масу. Розмір поліетиленового полімеру визначає його фізичні характеристики та тип продуктів, в яких він може бути використаний.
Види поліетилену
Поліетилен вперше був використаний для ізоляції електричного кабелю під час Другої світової війни. Сьогодні його використання різноманітне і включає все, від пластикових сумків до іграшок, контейнерів, бензинових баків та покриттів. Молекулярна маса поліетилену визначає продукти, для яких він може бути використаний. Поліетилени з низькою молекулярною вагою - це рідини, які використовуються як мастильні матеріали. Поліетилени середньої молекулярної маси - воскові. Поліетилени з високою молекулярною масою - це ковкі тверді речовини, які можуть бути дуже твердими і міцними.
Сировина для поліетилену
Як і практично всі пластмаси, найпоширенішим джерелом сировини для поліетилену є сира нафта. При нагріванні в потрібних умовах сира нафта виділить етилен у вигляді газу, який відновлюється та зберігається. За належних промислових умов молекули етилену реагують між собою, утворюючи поліетилен. Спочатку поліетилен - це тепла в'язка м’якоть, а перед затвердінням її проштовхують через невеликі отвори і розрізають обертовим ножем, щоб утворився міцний гранул розміром з помірно великий град. Потім цей матеріал направляється на інші фабрики для плавлення та екструзії у форми для отримання інших виробів.
Переробка поліетилену
Поліетилен дуже придатний для переробки та тому може бути екологічно чистим. Термопластичний матеріал, його можна розплавляти необмежену кількість разів і переробляти на різні продукти. Найпоширенішою побутовою формою поліетилену є ЛДСП, або поліетилен високої щільності, і він використовується для харчових продуктів та контейнерів для домашніх продуктів. Він повністю підлягає переробці, і більшість американських домогосподарств мають доступ до програм переробки пластмас. Альтернативно, поліетилен можна спалити на паливі, тому поліетилен можна взагалі утримувати на звалищах.