Зміст
До винаходу світлофорів, вершники, коні на конях, велосипеди та пішоходи змагалися за право проїзду на проїжджу частину з обмеженим керівництвом за межами ввічливості та загального права. Коли автомобіль підійшов, стало очевидним, що потрібен певний тип організації для контролю часто хаотичного потоку руху. Англії приписують винахід першого світлофора вручну, в той час як електричні світлофори розвивалися в США.
Перший прийшов - перший отримав
До винаходу дорожніх сигналів правила дорожнього руху грунтувалися на взаємній терпінні чи співпраці між особами, які займають проїжджу частину. На перехрестях, як правило, люди могли дозволити тим, хто прибув на перехрестя перед ними, рухатися першими. Це незабаром стало загальним законом, але ніхто не наглядав за дотриманням закону. Правило, що виникло у Франції на межі століття, що надає водію праворуч на дорогу, було прийняте в усьому Сполучених Штатах, але часто вважалося непрацездатним.
Небезпечний сигнал
Перший світлофор - поєднуючи газову лампу та дерев’яні семафори - був споруджений поза межами палат парламенту в Англії в 1868 р. За проектом Дж. П. Найтса, залізничного інженера-сигналізатора, ним керував поліцейський вручну. Він складався з 22-футового стовпа з двома семафорними руками, які були підняті на 45 градусів для сигналу "обережність" і підняті горизонтально для сигналу "стоп". Вночі поліцейський запалив дві газові лампи, розташовані вгорі полюса, і спалахнув червоною лампою для «зупинки» та зеленою лампою для «їхати». Поліцейські, які керували світлофором, подзвонили свистом, коли сигнал змінювався. Коли вибух газової лампи сильно поранив поліцейського, світлофор у стилі лицарів був покинутий.
Цибулини в шпаківні
У 1912 році Лестер Фарнсворт Провод, директор з безпеки дорожнього руху в Солт-Лейк-Сіті, штат Юта, побудував світлофор, що нагадував шпаківню з двома отворами з кожного боку. Усередині кожного отвору була світла розетка. Дріт вставив одну зелену цибулину і одну червону цибулину в отвори з кожної сторони коробки. Він встановив коробку на стовп посеред напруженого перехрестя і підключив пристрій до повітряних візків та ліній електропередач. Він нанизав ще один дріт від коробки до жердини в куті перехрестя. Працівники поліції могли керувати вогнями за допомогою перемикача на кутовому полюсі. Оскільки Дріт не запатентував свій світлофор у стилі шпаківні, його претензія на винахід першого електричного світлофора часто оспорюється.
Вниз до системи
У 1918 році Джеймс Хоге запатентував електричну систему світлофора, яку він сконструював декількома роками раніше. Система складалася з чотирьох пар червоних та зелених вогнів, встановлених на кутових стовпах перехрестя та підключених до центральної кабіни управління. Поліцейський всередині кабінки змінив сигнали вручну, щоб контролювати потік руху. Система була встановлена в 1914 році в кутах проспекту Евкліда та на Східній 105-й вулиці в Клівленді, штат Огайо. Світлофор хогеса зазвичай вважається першим електричним світлофором.