Приклади стихійних лих та екологічних змін

Зміст

• Вулкани
• Землетруси
• Цунамі
• Урагани

Природні катастрофи можуть спричинити різкі зміни в навколишньому середовищі і, якщо це досить важко, навіть масові вимирання. Навколишнє середовище складається з оточення та умов, коли процвітає людина, тварина чи рослина. Природні катастрофи сталися з часу утворення Землі 4,6 мільярда років тому. Вважається, що масове вимирання динозаврів є результатом великого впливу астероїдів і, можливо, збільшення вулканізму приблизно 65 мільйонів років тому, що спричинило катастрофічну екологічну шкоду від глобальних лісових пожеж, блокування сонця та підвищення рівня вуглекислого газу в атмосфері. Вивчаючи попередні стихійні лиха та їх вплив на навколишнє середовище, ми можемо дізнатися, чого очікувати в майбутньому.

Вулкани

Вулкан спричинений надзвичайним тиском всередині Землі, який спричиняє викид пірокластичних матеріалів, включаючи гірські породи, лаву, гарячий газ та золу в атмосферу. 5 квітня 1815 року гора Тамбора на острові Сумбава, Індонезія, стала найбільшим вулканічним виверженням у зафіксованій історії, викидаючи в атмосферу величезну хмару попелу за кілька днів. До 1816 року попіл кружляв Землю, створюючи так званий «Рік без літа». Клімат змінився, спричинивши несезонно прохолодніші температури, включаючи мороз влітку в США. Як у Сполучених Штатах, так і в Європі спостерігалося сильне зниження продуктивності сільськогосподарських культур від аномальних моделей опадів, що призвело до голоду, який загинув 71 000 людей.

Землетруси

Землетруси - це раптові виділення енергії в земній корі. Ці землетруси можуть витіснити бурхливі сейсмічні хвилі, що руйнують будівлі, витісняють маси суші та змінюють характеристики ґрунту. Землетрус магнітудою 7,8 завдав 27 липня 1976 року в Таншань, Китай, загинуло майже 500 000 людей. Зрідження, міцність ґрунту, зменшена під тиском води, деформували ґрунтові шари, що призвело до руйнування багатьох будівель, оскільки ґрунт вже не міг підтримувати їх фундаменти. Велика кількість загиблих тіл також збільшувала ризик передачі хвороб, що передаються людьми та тваринами.

Цунамі

11 березня 2011 року землетрус магнітудою 9,0 ударив біля східного узбережжя Японії, спричинивши хвилю цунамі, яка піднялася на висоту понад 100 футів і проїхала майже 6 миль у глиб країни. Цунамі можуть виникнути, коли вода витісняється під час землетрусу, спричиняючи пошкодження сільськогосподарських культур, забруднення прісноводних ресурсів та переміщення людей і тварин через знищення середовища проживання. Японська атомна електростанція Фукусіма Даїчі сталася частково через землетрус та цунамі, що спричинили відключення електроенергії та вимкнення системи охолодження реакторів, що викидали смертельну радіацію в океан та атмосферу.

Урагани

Урагани можуть спричинити численні екологічні наслідки від пошкодження ґрунту, забруднення води та зміни клімату. Турбулентність, спричинена бурхливими морями та сміттями, може замулити воду, спричиняючи менше проникнення сонячного світла, впливаючи на кількість фотосинтезу, що призводить до зменшення розчиненого кисню та вимирання риби. Крім того, сильний вітер над океаном також може збільшити поживні речовини в певних районах за рахунок наростання, який приносить на поверхню багату поживними речовинами воду. 29 жовтня 2012 року рекордний удар від урагану Сенді потрапив на північний схід Сполучених Штатів, спричиняючи 11 мільярдів галонів неочищених та частково очищених стічних вод у багатьох місцевих водних шляхах, що становлять небезпеку для навколишнього середовища.