Зміст
Природний відбір є одним із чотирьох основних передумов еволюційної теорії, поряд із мутацією, міграцією та генетичним дрейфом. Природний відбір працює на популяції з різними ознаками, такими як забарвлення. Основна його передумова полягає в тому, що коли є риса, яка дозволяє одній людині краще вижити в навколишньому середовищі, ніж інша, перша швидше відтворюється. Природний відбір відбувається, якщо виконуються чотири умови: розмноження, спадковість, зміна фізичних характеристик та зміна кількості потомства на одну особину.
Відтворення
Для того, щоб природний відбір діяв на певну сукупність, це населення повинно відтворюватися, щоб створити нове покоління. Протягом багатьох поколінь люди з рисами, найбільш підходящими для свого оточення, схильні відтворювати більше, ніж ті, що не роблять. Таким чином, природний відбір працює, щоб максимально збільшити кількість людей з тими прихильними рисами, тоді як особи з менш вигідними рисами повільно відмирають. Чим вище рівень відтворення населення, тим вищий конкурентний тиск на людину, щоб вижити. Цей тиск забезпечує виживання лише найбільш підходящих членів, тоді як слабші члени загинуть. Звідси випливає, що популяція незабаром поповниться членами, проявляючи ті риси, які дають виду більше шансів на виживання.
Спадковість
Спадковість працює рука об руку з розмноженням, оскільки гени батьків поєднуються, щоб створити гени свого потомства. Батьки з вигідними рисами повинні передавати ці ознаки своєму потомству, щоб природний відбір діяв. Інакше гени, які створюють переважні риси, загинуть разом із батьками, не копіюючись на наступне покоління. Визначення відбувається тоді, коли представники виду географічно розділені в різні середовища, що забезпечує неспоріднені лінії спадковості. З часом риси у кожної популяції починають відрізнятися, щоб краще їх підходити для різних середовищ. Переважні гени для одного середовища починають відрізнятися від генів для іншого середовища, і дві популяції починають розходитися. Враховуючи достатньо часу, кількість відмінностей між групами населення може стати настільки великим, що вони вже не можуть схрещуватися.
Варіація характеристик
Природний відбір може відбуватися лише в межах популяції, коли члени населення мають різницю в окремих ознаках. Наприклад, дослідження природного відбору кольорів у популяції вимагає від різних особин різного забарвлення. Без зміни характеристик не існує жодних ознак для природи, щоб "відбирати" над іншими.
Варіація у фітнесі
У біології фітнес має більш технічне значення, ніж його загальне визначення. У межах еволюції фітнес - це здатність організму виживати та розмножуватися якомога більше. Різний рівень пристосованості у членів популяції є необхідною умовою для природного відбору. Деякі особи повинні мати риси, які дозволяють їм краще виживати та відтворюватися частіше, ніж інші. В іншому випадку природний відбір не може діяти для отримання більшої кількості людей з корисними рисами та меншої кількості з менш корисними рисами.