Зміст
- Формування великих рівнин
- Помітні геологічні утворення
- Рослинність Великих рівнин
- Тварини Великих рівнин
Великі рівнини посеред Сполучених Штатів можуть бути плоскими, але не думайте про цю область як про нудну. Існує дивовижна різноманітність ландшафту, від Бадленд Дакоти до плоских вершин Техасу. Підмітаючі види сільськогосподарських угідь та луків, а також багата різноманітність тваринного та рослинного світу додають краси та інтересу Великих рівнин. Існує також багата історія, оскільки земля колись була лісовою і частково покрита льодовиками.
Формування великих рівнин
Великі рівнини винятково плоскі, тому що раніше вони були дном того, що колись було внутрішнім морем. Великі рівнини були повністю затоплені 570 мільйонів років тому. Коли тектонічні плити почали зміщуватися і північноамериканський континент штовхнувся вгору, море стікало геть, оголюючи рівнини.
Річки, льодовики, вітер та продовження континентального підняття формували рівнини протягом сотень мільйонів років, хоча більшість сучасних утворень були створені протягом останніх двох мільйонів років. Геологічно кажучи, Великі рівнини є відносно молодим середовищем.
Помітні геологічні утворення
Оскільки Великі рівнини настільки великі, вони мають різноманітні приголомшливі геологічні утворення. Наприклад, в центральному Техасі спостерігається раптовий поштовх землі посеред рівнинних рівнин. Однак сам підйом настільки надзвичайно рівний, що ранні поселенці назвали його Льяно-Естакадо (Ставка рівнина), оскільки їм довелося позначити свою землю колами; не було природних орієнтирів, за якими можна розділити населені пункти.
Далі на північ розташовані Бадленди Південної Дакоти. Бедлендс - це низка скель з плоскими верхівками, в яких відбулися яри, створюючи нерівні долини. Формування було створене тому, що земля виготовлена з багатого глиною матеріалу, такого як сланці, в які вода не може проникнути. Стік дощу над еонами відколовся на поверхні скелі, створюючи долини.
У Великих рівнинах також розташовані Високі рівнини, або Огаллала, водоносний горизонт, який охоплює Канаду аж до Техасу. Як одне з найбільших джерел прісної води у світі, його думка вміщала один чотиримільйон галонів води.
Рослинність Великих рівнин
Великі рівнини - це насамперед луки. Зокрема, вони в основному покриті короткими травами, такими як синя грама та буйволиця. Ці короткі трави мають багато, тому що ця земля так довго використовується як пасовище для худоби, яка надає перевагу такій траві, як корм.
Хоча рівнини зараз майже повністю покриті луками, вони не завжди були такими. До останнього льодового періоду, десять тисячоліть тому, по всій ландшафті було багато дерев і, можливо, навіть ліси. Однак, коли лід відступав, клімат, що залишився, був напівсухим, залишаючи землю схильною до трав.
Тварини Великих рівнин
На Великих рівнинах зубри - найбільші та найпізнаваніші тварини. Хоча колись 60 мільйонів сильні, їх кількість зараз зменшилася до 20 000, що робить їх одним з найбільш загрозливих видів на Рівнинах.
Інші тварини включають чорноногих тхорів і антилоп-пророга, а також багато видів пасовищ, таких як рябчик, яструб та гриф. Рівнини також є домом для багатьох видів кажанів, лисиць, оленів.