Зміст
Атмосфера Землі є унікальною серед планет Сонячної системи, що складається головним чином з азоту, кисню, аргону та вуглекислого газу. Якщо ви подивитеся на поперечний переріз атмосфери, ви побачите стратифіковані шари, що починаються на рівні землі і закінчуються на межі простору. Кожен шар відіграє чітку роль у підтримці життєздатних планет.
Тропосфера
Тропосфера простягається на 20 кілометрів (12 миль) над поверхнею Землі. Переважна більшість погод на Землі відбувається в цьому шарі, який містить від 75 до 80 відсотків маси атмосфери. Тепла земля нагріває тропосферу, температура якої знижується з висотою. На вершині тропосфери температура холоднонегативної 55 градусів Цельсія (мінус 64 градуси Фаренгейта). Атмосферний тиск також знижується з висотою, і більш тонке повітря вимагає, щоб альпіністи використовували переносні кисневі баки для дихання.
Стратосфера
Стратосферу можна знайти на висотах від 20 до 50 кілометрів (12 і 31 миля). Температура зростає зі збільшенням висоти в стратосфері, і це призводить до незначного перемішування повітря. Комерційні авіалайнери, які досягають крейсерської висоти всередині стратосфери, користуються цією стабільністю. У стратосфері також знаходиться озоновий шар, який захищає біологічні організми від шкідливого ультрафіолетового випромінювання.
Мезосфера
Мезосфера простягається між висотами 50 та 85 кілометрів (від 31 до 53 миль). Про мезосферу відомо дуже мало, оскільки методи розгортання наукових інструментів на цій висоті важкі. Літаки не летять досить високо, щоб досягти мезосфери, а супутники орбітують на більших висотах. Однак дані спостережень вказують на те, що більшість метеорів, які впливають на Землю, згоряють у мезосфері.
Термосфера
Термосфера простягається між висотами 85 і 1000 кілометрів (53 і 621 миля). Хоча термосфера вважається частиною атмосфери Землі, найбільш загальноприйняте визначення визначає, що космос починається приблизно в 100 кілометрах (62 милі). Ця межа відома як лінія Кармана, і вона є офіційною межею, визнаною Міжнародною авіаційною федерацією. Дійсно, супутники та Міжнародна космічна станція орбітують навколо Землі в межах термосфери. Додавши складності атмосфери, над термосферою виявляється ще один шар газу, який переважно складається з водню, гелію та вуглекислого газу. Названа екзосферою, вона офіційно є частиною атмосфери Землі. Однак щільність повітря настільки низька, що її вважають міжпланетним простором.