Зміст
Пропан - це паливо, яке задовольняє близько 4 відсотків енергетичних потреб США, повідомляє Національна асоціація пропанового газу. Пропанове паливо нагріває і охолоджує будинки, особливо в сільській місцевості, та використовує транспортні засоби, газові грилі та генератори, серед багатьох інших його використання в будинках, господарствах та на промисловості. Пропан, вуглеводнева сполука, є природною речовиною, що зустрічається разом із родовищами природного газу та нафти. Він виділений як побічний продукт виробництва природного газу та процесів переробки нафти. Пропан - це газ кімнатної температури та атмосферного тиску, але перетворюється на рідину при помірному тиску чи низькій температурі.
Пропан з природного газу
Пропан видобувається з рідких компонентів під час переробки природного газу. Для вилучення пропану з природного газу вуглеводні фракціонують і поглинають олію, після чого подають адсорбцію до поверхнево-активних агентів або охолодження. Вуглеводні, такі як бутан і пропан, частково видаляються з природного газу, щоб запобігти конденсації в трубопроводах природного газу. Неперероблений природний газ складається приблизно з 90 відсотків метану і лише 5 відсотків пропану, але приблизно половина пропану, який використовується в США, відбувається за рахунок переробки природного газу. Пропан в 270 разів щільніше, ніж рідина, ніж як газ, тому видобутий пропан зберігається і транспортується як рідина. Оскільки пропан безбарвний і не має запаху, для виявлення додається одорант.
Пропан з переробки нафти
На різних стадіях в процесі переробки нафти утворюються зріджені нафтові гази. Дві основні складові цих скраплених газів - бутан та пропан, які становлять близько 1–4 відсотків переробленої сирої нафти. Основним кроком у виробництві пропану є фракційна перегонка під тиском або стабілізація. Під час цього етапу важчі вуглеводні опускаються на дно, тоді як легші вуглеводні, такі як пропан, легко видаляються з верхнього шару суміші. Кількість отриманого пропану частково залежить від типу та налаштування нафтопереробного заводу.
Зрідження пропану
Зрідження пропану має вирішальне значення для зберігання та транспортування. Якщо деякі домішки та інші вуглеводні, такі як етан, пропен або пентен, не будуть достатньо видалені, пропан не зріджеться належним чином. Зрідження повинно відбуватися при правильній температурі та тиску і повинно відповідати стандартизованим характеристикам, встановленим промисловістю скрапленого газу. Після зрідження пропану він рухається по підземних трубопроводах до станцій зберігання та розподілу. Рідкий пропан залишається у великих підземних цистернах чи печерах, перш ніж його транспортувати залізницею, вантажівками або баржами до місцевих торговців пропаном.
Синтетичний пропан і біопропан
Пропанове паливо спалює більш чисто, ніж бензин, викидаючи менше шкідливих викидів. Хоча пропан може бути відносно екологічно чистим паливом, він є викопним паливом і не є відновлюваним. Поточні дослідження вивчають можливість синтезу або отримання пропану з поновлюваних джерел, таких як рослинна олія чи біомаса. Прикладами джерел біомаси є трави, цукрові тростини та мікроорганізми. Незважаючи на те, що початкові витрати на виробництво можуть бути високими, для цих нових застосувань та методів не потребують великих змін у сучасних процесах переробки нафти. Використання синтетичного пропану чи біопропану повинно зменшити викиди парникових газів та підвищити енергетичну незалежність США.