Зміст
Для життя тварин необхідний постійний запас води для виконання її життєдіяльності. Від транспортування до змащування до регулювання температури вода підтримує життя тварин; насправді тіла тварин складаються здебільшого з води. Усі хімічні реакції в організмах тварин використовують воду як середовище.
Регулювання температури
Температура тіла тварин повинна залишатися у вузькому, специфічному діапазоні. Вода діє як буфер проти перегріву через високу питому теплоту води. Питоме тепло визначає, скільки тепла може поглинати предмет, не збільшуючи власну температуру. Вода має високу питому теплоту, оскільки її воднево-кисневі зв’язки розчиняються лише при сильному нагріванні. Нагріта вода просочується через пори у вигляді поту і повинна поповнюватися, щоб уникнути зневоднення.
Регулювання pH
Кислотність або основність сполук в організмі, або рН, визначають, чи мають кислоту або луги чільне місце. Кислоти і основи мають електричний заряд і тому шукають протилежний матеріал, щоб утворити хімічний зв’язок і нейтралізувати їх чистий заряд. Наприклад, кісткова речовина складається з кальцію та щонайменше 18 інших критичних сполук. За відсутності лугів зайва кислота буде черпати мінерали з цих джерел. Вода, потрапляючи в систему тварин, наблизить її pH до нейтральної величини і зменшить ймовірність нездорових хімічних реакцій.
Гідроліз та виробництво енергії
Гідроліз викликає розпад АТФ - молекули, яка утворюється, коли цукор метаболізується в травному тракті і переноситься на всі клітини. Введення води - двох атомів водню та одного атома кисню - до молекули АТФ, або аденозинтрифосфату, відтягує один атом фосфату від молекули, утворюючи дифосфат аденозину. Розрив цієї зв’язки звільняє енергію, яка живить організм.
Травлення
Вода утворює більшу частину слизової оболонки, яка захищає шлунки тварин від корозійної дії кислоти. Вода проходить безпосередньо в кишечник і шлунок, не потребуючи травлення. Він активує шар гідрокарбонату натрію в слизовій оболонці шлунка, захищаючи його від соляної кислоти. Крім того, слина, рідина, яка використовується для розщеплення їжі в роті, складається здебільшого з води.
Змащення суглобів
У будь-якому скелеті тварин захисний шар хряща лежить між кістками, щоб забезпечити змащування та запобігти зносу на кінцях кістки. Суглобовий хрящ - хрящ, який існує в суглобах, складається здебільшого з води, а також матриці колагенів і не колагенових білків. Без належної води хрящ зношується і обмежує діапазон руху в суглобі.