Зміст
Гепарди (Acinonyx jubatus) зустрічаються у савані Східної та Південної Африки, яка складається здебільшого з обширних луків та відкритих лісових масивів із напівпустельними умовами, наприклад, у Намібії та Кенії. Вижити в цих несприятливих посушливих умовах може бути важко для будь-якої тварини. Тим не менше, гепард адекватно адаптувався до цих умов, особливо якщо мова йде про полювання на їжу.
Форма тіла та швидкість
Гепард, як м'ясоїдна тварина, повинен виживати, харчуючись іншими тваринами. Його особливості тіла дозволяють йому вижити на кількох здобичах у савані. Має довге і струнке тіло, м’язисті ноги і маленьку голову, порівняно з тілом, впорядковуючи його бігати за здобиччю. Гепарди можуть досягти швидкості 70 миль на годину і здатні покрити 115 футів всього за дві секунди. Це робить її найшвидшою твариною на землі. Мало хто з його здобичі, крім, можливо, газелі, може йти в ногу з цією швидкістю.
Камуфляж
Гепард має хутро золотисто-жовтого до блідо-оранжевого кольору. Це дозволяє гепарду легко маскуватися в коричневих луках савани, переслідуючи свою здобич. Дитинчата гепардів на спині мають гриву, що дозволяє їм поєднуватися з високою травою в савані. Їх коричневі плями також тримають їх замаскували, переслідуючи здобич.
Дитячі гепарди
Жіночі гепарди народжують лише від двох до чотирьох дитинчат. Це полегшує матері-гепарді спостерігати, керувати ними та захищати своїх дитинчат від хижаків. Коли дитинчата ростуть, мати блукає в пошуках хованки від хижаків, поки її дитинчата не стануть достатньо старими, щоб захистити себе. Ще одна адаптація - це "prrps" та "визирає" дитинчат, які можна почути за милю. Окрім того, що підтримує зв’язок один з одним, звук знижує ризик втратити свою популяцію хижакам, відлякуючи їх.
Мисливські звички
Звичаї мисливства гепарда дали змогу вижити в савані. Гепарди в першу чергу харчуються газелею Томпсона, антилопою, зайцями, страусами та морськими птахами, які знаходяться в пустелі. Гепарди вважають за краще полювати рано вранці, перш ніж їх здобич буде готуватися вдень або ввечері, коли їх здобич втомилася. Вони іноді полюють парами або групами, якщо їм потрібно збити гну або зебру. Полюючи, вони зазвичай не засаджують свою здобич. Вони замість цього переслідують свою здобич у межах 100 ярдів, оскільки в таких випадках здобич панікує. Потім гепарди будуть атакувати.
Висувні кігті
Гепард має дуже вузькі і повністю висувні кігті, які можуть виходити з лап і повертатися туди, коли потрібно їх використовувати. Ця адаптація корисна для співу, оскільки кігті копають глибоко в землю для кращого зчеплення, поки гепард біжить за здобиччю. Кігті також злегка зігнуті, так що коли він наздоганяє втікаючу здобич, гепард може легко копати свої кігті в задні частини тварини, приводячи його до землі. Потім він обхоплює шию здобичі сильними щелепами, внаслідок чого тварина задихається.