Зміст
Сонячна система найбільш віддаленої планети, Нептун - це справді одна велика, бурхлива атмосфера, що складається здебільшого з льодів, що оточують скелясте ядро. Астрономи класифікують це як газового гіганта і крижаного гіганта. Хоча він обертається навколо власної осі за 16 земних годин, Нептуну потрібно 165 земних років, щоб виконати одну орбіту навколо Сонця.
Атмосферний склад
На Нептуні немає ідентифікуючої поверхні, як це відбувається на Землі, Марсі та інших земних планетах. Атмосфера, що складається здебільшого з водню та гелію із слідовими кількостями метану та аміаку, збільшується у щільності до внутрішніх просторів планети. Темні пояси невідомого складу та великі білі метанові хмари присутні у верхній частині атмосфери. Швидкість вітру на Нептуні може досягати 2100 кілометрів на годину (1312 миль на годину) і створювати штормові системи. Бурі можуть рухатись внутрішнім джерелом тепла, оскільки Нептун випромінює в 2,6 рази більше енергії, яку він поглинає від сонця. Він має таку ж поверхневу температуру, мінус 214 градусів Цельсія (мінус 353 градуси Фаренгейта), як і Уран, який знаходиться ближче до Сонця і все ж отримує лише 40 відсотків сонячної радіації.
М'яка мантія
Мантія Нептуна може складатися з води, метану та аміаку, які поводяться як рідина під тиском і здатні проводити електрику. У міру обертання планети ці рідини поводяться як динамо і генерують магнітне поле. Але внутрішній тиск Нептуна може бути недостатньо великим, щоб створити типи рідких металевих водневих мантій, виявлені на Сатурні та Юпітері.
Rocky Core
Астрономи вважають, що ядро Нептуна може бути розміром із Землею і складається з гірської породи разом з аміаком, метаном та водними крижами. Тиск у серцевині може бути достатнім для того, щоб ці сполуки розщеплювались на окремі елементи кисню, вуглецю у вигляді елементів алмазу, гелію, азоту та водню. Водень і алмаз виділяють енергію, коли вони тонуть і піднімаються всередині ядра, і можуть генерувати внутрішнє джерело тепла на планеті.
Місяці та кільця
Навколо Нептуна орбітають 13 підтверджених лун та система з шести основних кілець. Найбільший Місяць Нептуна - Тритон. Це могло бути крижане тіло поза орбітою Нептуна - об’єкт поясу Койпера -, яке захопило гравітаційне поле планети.Він має атмосферу тонкого азоту та хмари конденсованого азоту. Крижані вулкани на його поверхні вивергають суміші метану, рідкого азоту та пилу.