Зміст
- Виробники тропічних лісів
- Адаптації рослин тропічних лісів
- Адаптації квітів тропічних лісів
- Економічно цінні рослини дощових лісів
- Какао
- Гумове дерево
- Папайя
- Авокадо
Тропічний ліс Центральної Америки охоплює південну Мексику, Беліз, Гватемалу, Сальвадор, Гондурас, Нікарагуа, Коста-Рику та Панаму.
Колись ця територія була широко поширена з тропічними лісами, але зараз сильно роздроблена через знищення середовища проживання для цукрового очерету, великої рогатої худоби, спалювання, полювання та сільського господарства. Тропічні ліси Центральної Америки мають високе біорізноманіття тропічних рослин з унікальними пристосуваннями для справлення з вологим середовищем.
Виробники тропічних лісів
Основні виробники, звані автотрофами, лежать в основі харчової павутини. Автотрофи - це організми, які використовують своє середовище для виготовлення власної їжі, таких як рослини, водорості, деякі гриби та бактерії.
Без безлічі рослин в тропічних лісах Центральної Америки такі тварини, як мавпи-павуки, мавпи-говуни, агути, ягуари, лені, крокодили, колібрі, тарантули та мурашині листорізи не змогли б вижити.
Адаптації рослин тропічних лісів
На деревах дощового лісу властива тонша кора, оскільки втрата вологи від випаровування не викликає особливих проблем у вологих середовищах.
Багато дерев також мають масивні контрфорси, які допомагають тримати їх стійкими, щоб компенсувати неглибокі кореневі системи на м'яких ґрунтах. Листя рослин дощових лісів часто містять крапельний наконечник, який, як вважається, допомагає каналізувати стік води як механізм подолання під час сильних дощових подій.
Багато рослин дощових лісів - це епіфіти, які можуть рости з боків дерев. Це дозволяє їм дістатись до сонячного світла, яке вони не отримали б із лісового дна. Численні лози, що звисають з навісу, називаються ліанами. Щоб скористатись сонячним світлом, ліани починають своє життя на балдахіні, а коріння в них ростуть, врешті-решт досягаючи лісового дна.
Бромеліади - поширений епіфіт у тропічних лісах. Бромеліади використовують свою чашоподібну форму для захоплення води. Цей джерело води часто служить домом для пуголовків, бабок та личинок комарів, бактерій, жаб чи птахів, і він доставляє рослині зайві поживні речовини.
Адаптації квітів тропічних лісів
Яскраві Heliconia spp. широко поширені в неотропічних тропічних лісах Центральної Америки та Амазонії в Південній Америці. Виразні звисаючі яскраво-кольорові суцвіття «дзьоба папуги» приваблюють колібрі та метеликів, щоб живити нектаром та запилювати все багато крихітних квіток всередині.
Деякі види геліконії звертаються вгору, щоб залучати птахів, забезпечуючи джерелом води.
У всьому світі існує понад 22 000 видів орхідей, кожна з унікальних пристосувань. Більшість орхідей є епіфітами, і вони можуть мати майже будь-який колір, крім чорного, для залучення запилювачів птахів та комах.
Ваніль, Ванільна планіфолія, - орхідея, що скелелазіє, спеціально розроблена для середовищ дощових лісів. Кремово-білі та жовті квіти ванілі відкриваються лише протягом 24 годин для запилення маленькими рідними бджолами.
Економічно цінні рослини дощових лісів
Високе біорізноманіття в тропічних лісах означає, що існує багато рослин, які високо цінуються для харчових продуктів, ліків, одягу та релігійних цілей.
Хоча ми знаємо про багато економічно цінних рослин, ще є ще багато, що потрібно вивчити. Через це збереження центральноамериканських дощових лісів має вирішальне значення для всіх, а не лише корінних людей та місцевих тварин.
Какао
Теоброма какао або "їжа богів" - відома рослина Центральної Америки і є священною для майя. Старовинні артефакти майя вказують на те, що люди цілеспрямовано садили та вирощували какао. Є дані, що цивілізація майя та ацтеків, можливо, використовувала какао-боби для торгівлі, як валюту, а також вживала її як гарячий напій для задоволення, здоров'я та ритуалів.
Коли какао-боби обсмажуються і подрібнюються, вони виробляють какао-масло, ключовий інгредієнт, який використовується для приготування шоколаду.
Гумове дерево
Castilla elastica, наприклад, панамське гумове дерево, вперше було використано для виробництва латексу людьми мезоамериканців до приходу Коломбу.
Завдяки людям, гумове дерево зараз можна зустріти в дощових лісах деяких країн Африки, Австралії та багатьох Тихоокеанських островів. Ссавці та птахи поширюють насіння гумових дерев навколо лісу для розпорошення.
Папайя
Папайя, Каріка папайя, являє собою великий помаранчевий плід з невеликими чорними насінням розміром з перчинки в центрі. Деревам папайї потрібні теплі температури Центральної Америки, щоб рости і швидко давати плоди.
Крім того, що є смачним фруктом, папайя може бути корисною для болю в шлунку, проблем з травленням, діареї та раку. Дослідження, опубліковане в Журнал лікарської їжі встановлено, що сушені на повітрі насіння папайї потенційно ефективні для лікування та профілактики кишкових паразитів у людини.
Авокадо
Авокадо, Persea americana, місцево відома на іспанській мові агуакате, росте в середньоамериканських нагір'ях і дощових лісах. Плоди авокадо є високопоживним харчовим джерелом.
Виявлено, що листя дерев авокадо потенційно допомагають раку, загоєнню ран та болю в тілі. Зараз авокадо вирощують у всьому світі.