Зміст
Пінгвіни - одні з найбільш незвичайних птахів на землі. Ці напівводні мисливці без польоту можуть процвітати майже в будь-якому кліматі, від тропіків до тундри. Життєвий цикл пінгвінів є надзвичайно складним, особливо життя імператорських пінгвінів. Ці птахи - один з небагатьох видів тварин, який може жити та розмножуватися у фригідній Антарктиді.
TL; DR (Занадто довго; Не читав)
Існує багато видів пінгвінів, але одним з найбільш відомих і захоплюючих є імператорський пінгвін. Ці пінгвіни живуть і розмножуються у фригідній Антарктиді. Батьки вигодовують пташенят, що проростають їжею, і зберігають їх у теплі всередині мішечків з виводками, поки пташенята не розвинуться холодостійкими вниз.
Пташенята імператора
Імператорські пінгвіни - найвищі та найважчі пінгвіни у світі, новонароджені важать близько 11 унцій, і, як правило, мають довжину біля фута. Для порівняння, найменший у світі вид пінгвінів - маленький пінгвін - приблизно за цією величиною, коли повністю виросте. Пташенята імператорських пінгвінів приходять у світ під час суворої антарктичної зими, найжорсткішої зими на землі з температурою, яка може легко опуститися до -100 градусів Фаренгейта. Через це і через те, що пташенята не розвиваються належним чином (теплими, ізолюючими пір’ям) до декількох тижнів, вони повинні провести перші тижні свого життя, зігріваючись батьками. Пінгвіни-імператори чоловічої та жіночої статі мають між собою ноги, трохи нижче черева, ізольований мішечок, який називається виводковим мішком. Пташенята повинні залишатися в цьому мішечку до тих пір, поки не розвинеться їх пух, приблизно через 45 днів після вилуплення.
Пташенята імператорських пінгвінів народжуються у великі групи, що називаються колоніями. Пінгвіни всіх видів є соціальними і злипаються в колоніях, навіть тих, що живуть у тропічному кліматі. Колонії пінгвінів імператора розповсюджуються влітку, але взимку стискаються для тепла. Іноді пташенята висиджуються, поки їхні матері не збираються, збираючи їжу. Батько пташенят може годувати пташеня своєрідним «молоком» (виробляється спеціальними залозами в горлі), щоб допомогти пташеняті вижити, поки мати не повернеться. Фламінго, голуби та імператорські пінгвіни - єдині птахи на землі, які можуть виробляти таке "молоко". Навіть інші види пінгвінів не здатні його виробляти. Як тільки мати повертається, батько-пінгвін обережно переносить їх пташеня до свого мішечника (дорослі торкаються пальцями ніг і підштовхують дитину з одного мішка до іншого), а потім залишає себе, щоб знайти їжу в морі. Мати пінгвін подає своїй пташеняті їжу, яку вона зібрала за час її перебування, відригуючи або блюючи, їжею в рот пташенят. Як тільки розвинуться пташенята, він покине мішечок своїх батьків і приєднається до інших пташенят у колонії, збившись з групою, яка називається яслами для тепла. Батьки-пташенята все одно повернуться по черзі, щоб годувати пташеня протягом цього часу.
Дорослість та полювання
Протягом кількох місяців пташенята імператорських пінгвінів виростають до 3 - 4 футів у висоту. Їх дитина вниз випадає і поступово замінюється пір'ям дорослих. Цей процес називається линькою. Як тільки пташеня пташеня має більшу частину своїх пір'я дорослих, його батьки перестають його годувати. Як настає весна, батьки-пінгвіни виїжджають на море. Пташенята повинні їхати без їжі, поки їхні дорослі пір'я повністю не прийдуть, що може зайняти до місяця, і в цей момент вони можуть самі походити до моря і полювати.
Як і всі види пінгвінів, дорослі імператорські пінгвіни мають гладкі, непромокаючі пір'я. Це життєво важливо, тому що імператорські пінгвіни роблять все своє полювання у воді. Всі види пінгвінів харчуються дієтою здебільшого морепродуктів, і імператорські пінгвіни не є винятком. Вони можуть харчуватися всіма видами водних тварин, від кальмарів до крабів до риби. Їх тіла побудовані для полювання під водою, від їх сильних ластів до їх переплетених ніг. Незважаючи на великі розміри, дорослі імператорські пінгвіни дуже швидко підводні, що допомагає їм полювати на швидку здобич, таку як антарктична срібна рибка. Це також допомагає їм уникати хижаків, таких як леопардові тюлені та косатки. Ці хижаки схильні йти за молодими пінгвінами, які недосвідчені в маневруванні під водою. Це означає, що нові дорослі пінгвіни повинні швидко вчитися, щоб вижити.
Імператорські пінгвіни живуть у колоніях все своє життя, хоча вони гуртуються лише тоді, коли погода стає суворою. Дорослі пінгвіни-імператори не можуть розмножуватися до досягнення ними трьох років, і зазвичай чекають приблизно двох-трьох років після досягнення статевої зрілості, щоб почати процес пошуку пару.
Розведення в Антарктиді
Самці-пінгвіни дають жіночі прояви залицянь, які передбачають дзвінки та погладжування рухів головою. Якщо самка вразить його показ, вона приєднається до нього, сигналізуючи решті колонії, що вони сформували пару пару.
Жіночі пінгвіни відкладають лише одне яйце за один раз. Яйця мають товсті оболонки, щоб ізолювати їх від холоду. Більшість птахів гніздяться або на деревах, або на землі. Однак яйця імператорських пінгвінів мерзнуть на свіжому повітрі, а це означає, що самка пінгвіна повинна передати своє яйце до мішечка партнерів з виводками, як тільки вона відкладе його. Цей процес небезпечний, оскільки яйцеклітина загине за хвилини, якщо торкнеться холодної землі. Як тільки передача завершена, самки-пінгвіни вирушають разом, на море. Самці стежать за яйцеклітиною протягом більшої частини її інкубації, поки самки не повернуться приблизно через два місяці. За цей час самці можуть втратити до половини своєї маси тіла.
Коли самка повертається, яйце, або в деяких випадках, щойно вилупилася пташеня, передається в сумку матері, а самці залишають шукати їжу для себе та своїх родин.
Від пташенят до племінних дорослих імператорські пінгвіни мають один із найскладніших життєвих циклів будь-якої птиці, через екстремальні умови, які вони повинні переносити, особливо в шлюбний сезон. Через свої фізичні та поведінкові адаптації ці неймовірні птахи здатні розмножуватися та процвітати в деяких найсуворіших умовах на землі.