Зміст
В ідеальному середовищі з необмеженими ресурсами приріст населення був би експоненціальним, оскільки кожен цикл відтворення створює більший пул кандидатів для наступного циклу. Однак у природі завжди існують обмежуючі фактори, які призводять до того, що ріст знижується. Ці фактори слабкі, коли чисельність населення стає слабшою та зростає, коли населення збільшується, завдяки чому населення прагне до стабільної рівноваги, відомої як вантажопідйомність.
Хвороба
У міру збільшення популяції виду в навколишньому середовищі інфекційні захворювання стають потужним обмежуючим фактором. Тонко розподілене населення не передасть захворювання такому високому відсотку населення, як щільне населення. Коли щільність населення перевищує певний момент, високоінфекційні та летальні віруси впливають на достатньо високий відсоток населення, щоб зменшити приріст населення.
Дефіцит їжі
Постачання ресурсів, особливо продовольства, є майже універсальним обмежуючим фактором зростання населення. Кожна екосистема має певну кількість ресурсів, яка може лише підтримувати рівень популяції виду до певного моменту. Конкуренція та голодування обмежують зростання населення за цією точкою.
Хижацтво
У кожному середовищі також є різноманітні хижаки, які обмежують зростання популяції. Коли популяція видів зростає експоненціально, хижаки, які раніше полювали на інші види, можуть почати здобич на більш рясні види як стратегія виживання. Крім того, перенаселення може призвести до скупчення довкілля, витіснення виду за межі його природного середовища проживання в райони, де вони більш чутливі до хижацтва.
Фактори навколишнього середовища
Фактори навколишнього середовища, такі як забруднювачі та кліматичні крайнощі, також діють для обмеження приросту населення. Зі збільшенням кількості населення воно розширює коло свого проживання, щоб уникнути переповнення. Таке розширення може мати місце на територіях, які сильно забруднені людьми або вирубані лісозаготівельними компаніями, що робить їх вразливими до захворювань та хижаків. Коли популяція розширюється до інших середовищ, вона також може зіткнутися з менш підходящими місцями проживання, внаслідок чого крайні спекотні та холодні погоди можуть бути більш летальними, ніж в ідеальних місцях існування.