Зміст
- Молочні залози
- Підшерстя і захисні волосся
- Кістки щелепи та вуха
- Чотирьохкамерне серце та діафрагма
- Складні мозкові функції
Сім основних характеристик відрізняють 4500 унікальних видів ссавців від інших тварин. Ссавці дихають повітрям, теплокровні і мають хребет, але ці самі риси не відрізняють їх від усіх інших тварин. Ссавці однозначно здатні регулювати температуру тіла за допомогою метаболізму та потових залоз.
Молочні залози
За винятком деяких первісних ссавців - як качка-мечоносець - під назвою Монотреми, ссавці народжують жити молодими. Жіночі ссавці виробляють молоко, що містить воду, вуглеводи, жир, білок, мінерали та антитіла, які забезпечують живлення для годування своїх молодняків. Молоко виробляють молочні залози, що визначає клас тварини, даючи йому назву «ссавець».
Підшерстя і захисні волосся
Усі ссавці володіють волоссям хоча б одну частину свого життєвого циклу. Волосяні фолікули мають нервові закінчення, які реагують на дотик, що додає ссавцям усвідомлення свого оточення. Шерсть з волосся називається пелагеном, і вона захищає ссавців від навколишнього середовища. Існує два основних типи пелагенів: підшерстяні волоски - це невеликі короткі волоски, які забезпечують щільний шар утеплення, а захисні волоски довші, забезпечуючи колір та захист від елементів.
Кістки щелепи та вуха
Нижня щелепа у ссавців - це єдина кістка. Ця характеристика унікальна для ссавців; всі інші хребетні мають більше однієї кістки з кожної сторони щелепи. Середнє вухо ссавця містить три кістки, включаючи стремено (стапес), ковадло (інкус) та молоток (малеус). Під час ранньої еволюції ссавців ці кістки були частиною щелепи, але вони змінили роботу і замість цього стали частиною слухової функції.
Чотирьохкамерне серце та діафрагма
Ссавці мають в серці чотири палати. У ссавців основна артерія серця вигинається ліворуч при виході з серця, перетворюючись на дугу аорти. Ця головна артерія вигинається праворуч у птахів, а всі інші хребетні мають більше однієї основної артерії. Тільки ссавці мають діафрагму: м'язовий лист і сухожилля, що відокремлює порожнину тіла. Серце та легені знаходяться у верхньому відділі порожнини тіла, а печінка, шлунок, нирки, кишечник та репродуктивні органи - у нижньому відділі.
Складні мозкові функції
Мозок ссавців більший, ніж у інших тварин. Особливо це стосується мозочка, тієї частини мозку, яка контролює пам’ять та навчання. Мозок ссавців також має унікальну область мозку, яку називають неокортекс. Неокортекс функціонує як область мозку, яка обробляє сенсорне сприйняття, рухові команди та просторові міркування. Свідома думка і людська мова також переробляються в неокортексі.