Зміст
Незважаючи на те, що зрізання трави з вашої газону та використання їх для палива автомобіля може здатися чимось із науково-фантастичного фільму, вчені всього світу докладають всіх зусиль, щоб зробити це реальністю. Від дріжджів до мікрохвиль, дослідники використовують декілька різних підходів у пошуках засобу перетворити траву на стійке біопаливо.
Дріжджі
Дріжджі вже використовуються для виготовлення всього від пива до тіста для піци, і численні вчені працюють над тим, щоб крихітні мікроорганізми також могли зробити біопаливо з трави. Кінцевою метою є розщеплення цукрів у траві та перетворення їх у етанол для використання в якості палива. Команда в MIT оголосила в 2012 році, що працює над генетичною інженерією видів дріжджів, які зможуть виконати обидва ці кроки самостійно.
Інші гриби
У 2011 році команда вчених з Університету Альберти оголосила, що вони змогли генетично розробити інший грибок, який може виробляти біопаливо - Neurospora crassa. По суті, це форма хлібної форми, гриб був модифікований для отримання надлишку жирних кислот як побічного продукту метаболізації живців. Потім команда використовувала хімічний процес для отримання біопалива, виготовленого з целюлозних відходів, який гриб їсть природним шляхом. Продукт, отриманий в результаті цього процесу, все-таки повинен бути змішаний з дизелем, щоб він був функціональним.
Бактерії
У 2013 році американські вчені оголосили про відкриття бактерії, яка могла розбити траву на цукри, які потім можна було б легко перетворити на біопаливо. Дослідники з'ясували, що, виставляючи травинки на бактерію Caldicellulosiruptor bescii при температурі близько 176 градусів за Фаренгейтом (80 градусів Цельсія), бактерії руйнуються до приблизно 25% від заданої біомаси протягом п’яти днів. Дослідницька група кваліфікувала свою роботу як важливий перший крок до використання бактерій для отримання біопалива.
Піроліз
Дослідники Йоркського університету у Сполученому Королівстві використовували техніку під назвою піроліз для отримання палива з живців. Процес передбачає використання мікрохвиль для нагрівання матеріалу без присутності повітря. Налаштувавши процес, дослідники мають змогу контролювати обрив трави для отримання бажаного кінцевого продукту. За даними Carbon Trust, цей процес виробництва палива може мати потенціал мати «вуглецеву ногу» на 95% менше, ніж інші методи переробки викопних палив.