Зміст
Вивітрювання разом з ерозією призводить до руйнування гірських порід на більш дрібні фрагменти; зазвичай це відбувається біля поверхні землі. Існує два типи вивітрювання: механічне та хімічне. Механічне вивітрювання змушує породу розпадатися на постійно менші фрагменти як частину гірського циклу. Завдяки вивітрюванню магматична та метаморфічна порода може розпадатися на більш дрібні та менші уламки, і з часом вони можуть стати частиною осадової породи.
Активність рослин
Коріння рослин дуже міцні і можуть перерости в тріщини існуючих гірських порід. Коріння закріплюються в тріщинах, і по мірі зростання і розростання вони чинять тиск на скелю, поки вона не розтріскується далі, при цьому шматочки гірської породи врешті розриваються на частини.
Активність тварин
Деякі тварини, такі як кроти, кролики та земляники, копають у землі нори, які можуть піддавати підстилаючі скелі впливам вивітрювання. Ці отвори дозволяють воді та іншим механічним погодним агентам дістатися до раніше покритих скель, ініціюючи та прискорюючи процес механічного вивітрювання.
Теплове розширення
Щоденне нагрівання та охолодження гірської породи, незалежно від кількості води, викликає напругу вздовж меж різних мінералів, що складають породу. Причиною цього є те, що різні корисні копалини розширюються та стискаються з різною швидкістю, виходячи з температури та складу. Це призводить до механічного вивітрювання та поступового руйнування гірської породи.
Морозна дія
Музей природознавства Айдахо описує наслідки дії морозу, пояснюючи, що вода, потрапляючи в переломи та пори скелі, замерзає в міру зниження температури. Коли це відбувається, об'єм льоду збільшується приблизно на 10%, тиснучи на скелю і спричиняючи її розрив.
Ексфоліатон
Коли скеля обривається на листя або простирадла уздовж її стиків, це називається відшаровуванням, заявляє Памела Гор, професор геології в Джорджійському периметровому коледжі. Підвищення гірської породи та ерозія бруду, що покриває скелю, призводять до зменшення тиску на тіло скелі. Шари, які не міцно з'єднані разом, мають тенденцію до лущення. Механічне вивітрювання внаслідок цього може призвести до куполоподібних скельних утворень та валунів, виявлених у деяких західних штатах США. Матеріальні породи особливо сприйнятливі до цього типу механічного вивітрювання.